胥吏与幕友:《鹂砭轩质言》的社会中间阶层书写

摘要

成书并出版于光绪五年的戴莲芬《鹂砭轩质言》,文史兼备，颇为有识之士看重。该书描述了相当一批处于“官”“民”之间的中间阶层社会人物。这些先前为人较少关注的胥吏、幕友形象，具有玩忽职守，欺软怕硬等惯常性情，蒙蔽上司、挑拨是非等不可取手段，作者对这些“中间阶层”有贪财好色、道德败坏的基本定位。此外，作者还描述了其中一些心存善意、为民谋福之人。总体而言，这一社会角色经济收入少、政治地位低，部分胥吏更是被列入贱民阶层，本人、子孙都不准参加科考或捐官。该书强调“有征可信”,是怀有对于有情有义的家中前辈、义仆感怀补憾之作。作为晚清吏治的一幅风俗画，该书确立的吏治母题对《点石斋画报》选材、舆情导向，有着深刻的跨域影响。

关键词

晚清小说 / 《鹂砭轩质言》 / 中间阶层 / 胥吏 / 《点石斋画报》