工程史视野中的中英虎门炮台大战

摘要

1841年2月，中英军队在广东东莞虎门炮台进行了一场很重要的战役，仅仅一天虎门第二道防线上的六座炮台纷纷陷落，清军“逃跑”成了主旋律，智勇兼备的广东水师提督关天培殒身于虎门靖远炮台，胸部有弹伤，且身中刺刀而死。此战的实质是：清廷让一支以“制贼与防夷”为主要职能的绿营水师、使用着和世界上最强的陆海军有“代差”的武器和战术，担负御侮任务，无异于驱羊入虎口。再有，虎门炮台最初为海防与抵御海盗而设，但在清朝“一口通商”时期，竟沦为黄埔港和粤海关管理海口的关卡，自然御侮功能大打折扣。作为正义方的清军在此顿挫的根本原因，可从工程思想、国家制度和综合国力三大方面进行解释。

关键词

鸦片战争 / 关天培 / 广东水师 / 虎门炮台