大分子自组装可形成具有多种形貌、结构及功能的纳米材料。其中,纳米碗具有各向异性的结构,且表面有开口。与固体纳米颗粒或封闭的空心结构相比,纳米碗有较大的比表面积,因此,更有利于DNA、蛋白质等生物大分子药物的高效封装、输送和释放
[1-7]。除模板法制备纳米碗外,两亲性聚合物(如嵌段聚合物、共聚物、无规共聚物和均聚物等)通过自组装也可形成纳米碗。例如,通过乳液诱导界面不对称自组装方法制备的碗状介孔聚多巴胺颗粒
[8],含有良好径向取向的中孔和大孔。将其煅烧,可得到碗状碳纳米颗粒,且该颗粒在氧还原反应中表现出增强的电催化性能。发光纳米碗颗粒作为一类新型功能纳米材料,具有独特的凹形几何结构和各向异性的光学特性,近年来,在纳米光子学、生物医学和能源材料等领域展现出重要研究价值
[9-13]。与传统球形纳米颗粒相比,碗状形貌赋予材料显著的光场调控能力、较大的比表面积和定向自组装特性
[14-17]。在光学性能方面,碗状纳米颗粒可通过局域场增强效应和等离子体-荧光耦合作用,显著提升其发光效率,且其角度依赖性发光特性为光电器件设计提供了新思路。在生物医学领域,碗状空腔结构可实现对药物的高效负载和靶向递送。同时,结合纳米碗光热转换性能,碗状空腔结构在肿瘤诊疗中也表现出独特优势
[18-20]。通过模板法和自组装策略已实现对碗状颗粒的可控制备。未来,随着智能响应材料设计和先进制造技术的发展,纳米碗颗粒有望在超分辨成像、纳米激光器和精准医疗等领域展现出更广阔的应用前景
[21-22]。
四苯基乙烯、荧蒽是具有聚集诱导发光(aggregation-induced emission, AIE)特性的荧光团,受到广泛研究
[23-30]。由于AIE材料具有良好的生物相容性、低细胞毒性和在固态下显著的发射特性,研究者已将其用于生物传感和荧光成像等领域
[31-39]。将AIE基团引入两亲性聚合物,通过自组装技术,能够得到具有AIE特性且不同形貌、结构和功能的高分子纳米材料。文中设计、合成4种不同接枝度(
x)的聚甲基丙烯酸缩水甘油酯-接枝-荧蒽(P(GMA
m -stat-EN
n )),系统研究
x与初始质量浓度(
ρ0)对该聚合物自组装行为的影响,探究
ρ0和含水量(
ww)对该聚合物光学性能的影响。结果显示,随着该聚合物的
ρ0增大,聚合物自组装形成的纳米碗的荧光强度先升高后降低,表现出聚集诱导发光和聚集淬灭发光双重特性。
1 实验部分
1.1 聚甲基丙烯酸缩水甘油酯(poly glycidyl methacrylate, PGMA)的合成
PGMA的合成路线见
图1(a)。以甲基丙烯酸缩水甘油酯(glycidyl methacrylate, GMA)为单体,通过可逆加成-断裂链转移聚合(reversible addition-fragmentation chain transfer polymerization, RAFT)方法得到PGMA。具体步骤如下。
1)用移液枪分别取930 µL GMA、3 mL二氧六环(dioxane)加入反应瓶,轻微摇晃使二者充分混合。再取0.085 5 g 2-[十二烷硫基(硫代羰基)硫基]-2-甲基丙酸(DDMAT),加入上述反应瓶。最后,加入0.003 8 g偶氮二异丁腈(AIBN),使其完全溶解。
2)向反应瓶中加入转子并冷冻。完全冷冻后,抽气(除去氧气)3~5 min。加热解冻,再次进行冷冻、抽气。该过程重复3~4次。
3)待氧气除净后,将反应瓶置于70 ℃的油浴中,使反应瓶中物质发生聚合反应,并保持24 h。
4)聚合反应完成后进行沉淀。向烧杯中加入20 mL正己烷并放入磁子,用一次性滴管将反应瓶中的聚合物溶液逐滴加入烧杯,生成沉淀。然后将沉淀过滤、干燥。
1.2 不同x的P(GMA m -stat-EN n )的合成
分别称取0.200 g PGMA;0.070,0.140,0.230,0.340 g的3-氨基荧蒽;10 mg BiCl
3(催化剂)加入不同反应瓶。用移液枪取15 mL四氢呋喃加入上述反应瓶,放入磁子,再将反应瓶放到搅拌器上,于室温下反应24 h。反应完成后,向烧杯中加入20 mL正己烷进行沉淀。将沉淀过滤、烘干,得到
x分别为1.0,2.2,2.9,4.3的P(GMA
m -stat-EN
n )(
图1(b))。合成的聚合物分别记为P(GMA
29.0-stat-EN
1.0)、P(GMA
27.8-stat-EN
2.2)、P(GMA
27.1-stat-EN
2.9)、P(GMA
25.7-stat-EN
4.3)。
1.3 聚合物自组装
分别将x=1.0, 2.2,2.9,4.3的P(GMA m -stat-EN n )(0.0150 g)加入试剂瓶,再加入5 mL四氢呋喃,配制成质量浓度(ρ)为3 mg/mL的溶液,将其作为母液。用移液枪取83.3 μL母液,再加入916.7 μL四氢呋喃,得到ρ=0.25 mg/mL的聚合物溶液。保持溶液的体积为1 mL,再分别配制ρ=0.50,1.50,2.00,2.50 mg/mL的聚合物溶液。搅拌条件下,逐滴加入3 mL去离子水,随着去离子水的加入,聚合物溶液的颜色越来越浅,并逐渐变为胶体状态。去离子水滴加完后,将聚合物溶液置于去离子水中透析2 d,使聚合物完成自组装。
1.4 分析方法
1)核磁共振氢谱(H nuclear magnetic resonance spectra, 1H-NMR)。通过分析1H-NMR谱图可确定聚合物的分子结构,即通过聚合物分子中H原子在碳骨架上的位置和数目,找到对应的基团峰。分别称取10 mg PGMA、P(GMA m -stat-EN n ),加入贴好标签的核磁管,再加入0.5 mL氘代氯仿。完全溶解后,通过AVANCE NEO 400M核磁共振波谱仪(德国Bruker公司)测定。
2)傅里叶变换红外光谱(Fourier transform infrared,FTIR)。分析FTIR谱图可确定聚合物中含有的化学键和官能团。分别取l~2 mg PGMA、P(GMA m -stat-EN n ),200 mg纯KBr,研细、混合均匀。使用油压机将上述混合物压成透明薄片,通过FTIR-8400S傅里叶变换红外光谱仪(日本Shimadzu公司)测试,波数为4 000~400 cm-1,扫描32次,分辨率为4 cm-1。
3)透射电子显微镜(transmission electron microscope,TEM)图像。TEM通过电子光学系统将电子束聚焦在样品上,透过样品的电子束携带样品的微观结构信息。这些带有信息的电子束经放大、聚焦后,在成像软件上呈现样品的超微结构图像。将8 μL聚合物自组装液滴加在铜网上,室温下干燥,通过TEM分析样品的形貌。
4)动态光散射(dynamic light scattering, DLS)技术。DLS技术用于对聚合物自组装体的粒径分布与Zeta电位进行表征。文中使用Zetasizer Nano 系列纳米粒度电位仪(英国Malvern Panalytical公司)测试。使用Stokes-Einstein方程计算聚合物自组装体的流体力学直径(hydrodynamic diameter,Dh)与多分散指数(polydispersity index,Ip)。取适量聚合物自组装体溶液,加入吸收池进行测试。
5)紫外-可见(ultraviolet and visible,UV-Vis)吸收光谱法。用UV-1900i紫外-可见分光光度计(日本Shimadzu公司)测定聚合物对可见光或紫外光的吸收特性,即光密度(D),并对聚合物进行定性、定量分析。将适量聚合物自组装体溶液加入比色皿中进行测试。
6)荧光分光光谱(fluorescence spectrophotometer)法。使用RF-6000荧光分光光度计(日本Shimadzu公司)分析聚合物的荧光性质。将适量聚合物自组装体溶液加入比色皿中进行测试。
2 结果与讨论
2.1 PGMA的合成与表征
PGMA的
1H-NMR见
图2(a),对
1H-NMR上的信号峰进行分析。图中峰 a为对应烷基链中甲基上H原子的特征峰;峰e为与羰基相连的亚甲基上H原子的特征峰;峰h为酯基中与氧原子相连的碳原子上H原子的特征峰;峰f,b为长链烷基中亚甲基上H原子的特征峰;峰i,j,g均为环氧烷基所连碳原子上H原子的特征峰。双键消失显示,单体GMA成功聚合生成PGMA。通过特征峰的面积可推算PGMA的聚合度(degree of polymerization,DP)为30。PGMA的凝胶渗透色谱(gel permeation chromatography, GPC)图见
图2(b),PGMA的数均相对分子质量(
Mn )为8 900,
Ip =1.54。
PGMA的FTIR谱图显示(图略),1 733,1 485,1 147,3 000~2 800 cm-1处的吸收峰分别为C=O、CH3/CH2、C-O、C-H的特征吸收峰。
1H-NMR、FTIR及GPC谱图分析结果显示,该实验成功合成PGMA。
2.2 不同x的P(GMA m -stat-EN n )的合成与表征
不同
x的P(GMA
m -stat-EN
n )的
1H-NMR、FTIR谱图见
图3。
δ=6.5 ~ 8处的信号峰显示氨基荧蒽接枝成功,根据该峰面积与f峰面积的比值,可确定聚合物的
x分别为1.0,2.2,2.9,4.3。
x的计算公式为:
式中: 为荧蒽官能团在δ=7~8处的特征峰面积;是GMA上亚甲基在δ=4左右的特征峰面积。
FTIR谱图显示,1 725,3 440 cm
-1处的吸收峰为C=O、N—H的特征吸收峰,显示荧蒽成功接枝到聚合物上。同时,随着
x增加,3 440 cm
-1左右的吸收峰逐渐增强。不同
x的P(GMA
m -stat-EN
n )、3-氨基荧蒽的UV-vis吸收光谱见
图4。
图4中,P(GMA
m -stat-EN
n )的特征吸收峰与3-氨基荧蒽的相同,并且随着
x增加,
D逐渐增加。已知PGMA在该波长范围内没有吸收,因此接枝聚合物的吸收全部来自荧蒽基团。同时,不同
x的P(GMA
m -stat-EN
n )的荧光强度由强到弱依次为P(GMA
25.7-stat-EN
4.3)、P(GMA
27.8-stat-EN
2.2)、P(GMA
27.1-stat-EN
2.9)、P(GMA
29-stat-EN
1.0)(
图5)。
2.3 P(GMA m -stat-EN n )自组装行为
ρ0对自组装体的形貌调控有重要影响。将P(GMA
29.0-stat-EN
1.0)溶于四氢呋喃,并分别配制
ρ0=0.25,0.50,1.00,1.50,2.00,2.50 mg/mL溶液。然后,逐滴加入去离子水诱导P(GMA
29.0-stat-EN
1.0)自组装。随着
ρ0增加,P(GMA
29.0-stat-EN
1.0)自组装体的
Dh从267 nm增加到568 nm,且自组装体具有良好的分散性;自组装体的Zeta电位(
ζ)为负值,
ζ=-35.0 ~-27.0 mV,显示自组装体表面带有强烈的负电荷,这能够保持自组装体良好的胶体稳定性(
图6(a)~
图6(b))。不同
ρ0下该自组装体的TEM图像见
图6(c)~
图6(h)。当
ρ0=0.25 mg/mL时,自组装形成纳米碗与纳米球。随着
ρ0增加,形成的纳米碗逐渐减少,纳米球的数量逐渐增多;当
ρ0>1.00 mg/mL时,几乎全部形成纳米球。因此,
ρ0对自组装纳米材料的形貌有显著影响,低
ρ0下更易形成纳米碗结构,高
ρ0下形成的纳米球占主导。
同样,对不同
ρ0下,P(GMA
27.8-stat-EN
2.2)自组装体进行分析(
图7)。随着
ρ0增大,该自组装体的
Dh从420 nm增加到1 039 nm;该自组装体的
ζ为负值,且处于-40 mV附近,显示该自组装体在溶液中处于稳定状态(
图7(a)~
图7(b))。相同
ρ0下,P(GMA
27.8-stat-EN
2.2)的
Dₕ增幅达619 nm,显著高于P(GMA
29.0-stat-EN
1.0)(258 nm)。不同于P(GMA
29.0-stat-EN
1.0),在整个
ρ0内,P(GMA
27.8-stat-EN
2.2)自组装均形成纳米碗,显示荧蒽基团的引入能够有效促进纳米碗形成。同时,随着
ρ0增加,纳米碗的尺寸逐渐增大,但开口尺寸逐渐减小(
图7(c)~
图7(h))。
P(GMA
27.1-stat-EN
2.9)在不同
ρ0下的性质、形貌分析结果见
图8。随着
ρ0增加,自组装体的
Dh从660 nm增加到1 635 nm,显著大于P(GMA
29.0-stat-EN
1.0)、P(GMA
27.8-stat-EN
2.2);自组装体的
ζ为负值,且处于-30 mV附近,显示自组装体的稳定性较强(
图8(a)~
图8(b))。通过TEM对自组装体的形貌进行观察,并统计自组装体的开口尺寸(
l/nm)与粒径(
D/nm)(
图8(c)~
图8(h)、
图9)。当
ρ0由0.25 mg/mL增加到2.50 mg/mL时,P(GMA
27.1-stat-EN
2.9)自组装均形成纳米碗,且纳米碗的尺寸与开口尺寸更加均一。尤其是当
ρ0=0.50 mg/mL时,纳米碗具有尺寸均一的开口与内部空腔。随着
ρ0进一步增加至1.50,2.00 mg/mL,纳米碗表面出现多个开口,形成多孔纳米球。这是因为当
ρ0较低时,自组装体中分子间相互作用较弱,有利于形成具有开放结构的纳米碗;而
ρ0增加,分子间相互作用增强,由于相分离形成的小尺寸空腔无法融合,自组装最终形成多孔纳米球。
当
x增加至4.3时,P(GMA
25.7-stat-EN
4.3)自组装体与P(GMA
27.1-stat-EN
2.9)类似(
图10)。然而,当
x较高时,P(GMA
25.7-stat-EN
4.3)自组装得到纳米碗的尺寸与开口尺寸均更加分散。当
ρ0增加至2.50 mg/mL时,自组装形成微米尺寸复合球。
因此,x, ρ0对纳米碗的形成与结构调控均具有重要作用。当x较小时,由于自组装体中亲水组分含量高,自组装容易形成纳米球;当x较大时,由于自组装过程中高分子链间的相互作用过强,易形成多孔球。因此,该实验中最佳x= 2.9。在最佳x下,当ρ0较小时,自组装易形成开口尺寸较大的纳米碗,但是纳米碗的尺寸分布不均匀;随着ρ0逐渐增加,纳米碗的开口尺寸减小,但均一性更好;当ρ0继续增加,由于自组装体中分子间相互作用增强,自组装形成多孔球与大尺寸复合球。
2.4 P(GMA m -stat-EN n )自组装体的光学性能
P(GMA
m -stat-EN
n )在不同
ρ0下形成的自组装体的UV-vis吸收、荧光光谱见
图11。由
图11(a)~
图11(d)可知,由于溶液中自组装体的纳米颗粒对光的散射增强,自组装体的UV-vis吸收光谱发生明显变化。随着
ρ0增大,散射增强,自组装体溶液的
D增加。由于荧蒽基团之间的π-π相互作用,其最大吸收波长红移至约470 nm(
图11(d))。不同
x、
ρ0下,自组装体的荧光发射波长均为530 nm,显示自组装体的荧光完全由荧蒽基团贡献。当
x增大时,自组装体的荧光强度整体降低,显示发生了聚集诱导淬灭发光(aggregation-caused quenching,ACQ)效应。随着
ρ0从0.25 mg/mL增大至2.50 mg/mL,P(GMA
29.0-stat-EN
1.0)自组装体的荧光强度逐渐升高,显示存在聚集诱导发光((aggregation-induced emission, AIE)效应(
图11(e));但是当
ρ0较大时(大于2.00 mg/mL),自组装体的荧光强度升高趋势明显变缓,显示发生了ACQ效应。随着
x不断增大,P(GMA
27.8-stat-EN
2.2)、P(GMA
27.1-stat-EN
2.9)和P(GMA
25.7-stat-EN
4.3)的荧光强度分别在
ρ0=2.50,1.00,2.50时达到最大,显示在该
x下,随着
ρ0增大,AIE效应首先占据主导,继而ACQ效应占据主导,最终导致自组装体的荧光强度降低。因此,自组装体的荧光强度由AIE、ACQ效应共同决定。
综上可知,聚合物自组装完成后,AIE、ACQ效应并存,淬灭和发光过程相互竞争。当荧蒽的局部ρ0较大时,ACQ效应大于AIE效应。因此,对于低ρ0下形成的纳米碗体系,因荧蒽基团的“半受限”状态,分子内旋转未完全被抑制,聚合物分子聚集状态表现出AIE特性,自组装体的荧光强度增大;随着ρ0增大,纳米碗向纳米球转变,过度紧密的π-π堆积引发激发态激子湮灭,导致ACQ效应,因而自组装体的荧光强度下降。
为了验证上述推断,在P(GMA
27.1-stat-EN
2.9)自组装过程中(
ρ0=0.50 mg/mL),测定不同含水量(
ww)下该自组装体的荧光光谱(
图12)。随着
ww增加,自组装体的荧光强度先升高再降低;在
ww=20%~30%时,荧光强度最大;当
ww<20%时,P(GMA
27.1-stat-EN
2.9)未进行自组装,处于分散状态,此时AIE效应很弱;随着
ww增加,P(GMA
27.1-stat-EN
2.9)发生自组装,AIE效应增强。当
ww=20%~30%时,AIE效应占据主导,而ACQ效应不显著,因此,自组装体的荧光强度最大。随着
ww继续增加,ACQ效应逐渐凸显,自组装体的荧光强度越来越弱。
3 结论
文中设计、合成了两亲性均聚物聚甲基丙烯酸缩水甘油酯(PGMA)。通过环氧基团与氨基之间的开环反应,将同时具有AIE、ACQ特性的荧蒽基团接枝到聚合物侧链上,合成出一系列不同接枝度(x)的聚合物P(GMA m -stat-EN n )。探究了x、初始质量浓度(ρ0)对聚合物自组装行为的影响,并对自组装形成的纳米碗的形貌转变机理进行了深入探究。实验结果显示,当x、 ρ0较小时,聚合物自组装倾向形成开口尺寸较大的纳米碗;随着ρ0增加,纳米碗的尺寸逐渐增加,开口尺寸逐渐减小。当x较大时,自组装体中分子间相互作用增强,自组装形成的纳米碗的尺寸显著增大,并且在较大ρ0时形成具有多个开口的多孔球。不同x、ρ0下聚合物自组装体的荧光性质测定结果显示,在聚合物自组装过程中,AIE、ACQ效应共存,并且随着荧蒽基团聚集程度增加,AIE效应首先占据主导,继而ACQ效应占据主导。因此,聚合物自组装体的荧光是AIE、ACQ效应共同作用的结果。这种光响应纳米碗有望被用于靶向治疗、智能载药及高效纳米反应器等领域。