六方相Fe
2P化合物呈现单轴强磁晶各向异性,居里温度为
Tc=214 K,铁磁-顺磁相变伴随着晶体结构的变化(但空间群保持不变),因此呈现巨大的磁熵变,在固态磁制冷和无稀土永磁材料等领域具有很好的应用前景
[1-2]。该系列化合物的结构、磁性和相变可通过在Fe位点上掺杂Co、Mn、Ni和Mo等过渡金属元素或者在非金属晶位上掺杂Si、Ge、As和B等元素来调控
[3-5]。同时,其居里温度可由不同元素的掺杂连续调控至室温,因此,Fe
2P基化合物是理想的室温磁制冷材料。在Mn-(Fe
1-x Cr
x )P
0.47As
0.53合金体系中,随着Cr元素含量的增加,相变温度出现了显著变化,这一发现揭示了通过调控合金成分可以达到精准调控材料磁热性能的目的
[6]。
六方相Fe
2P化合物的磁化易轴位于六方结构的基面内,通过Co掺杂可以将易轴调至六方结构的
c轴,再通过掺杂Si调控其居里温度,可制备出永磁性能良好的(FeCo)
2(PSi)化合物。该化合物磁能积为5 kJ·m
-3[2],高于铁氧体且接近MnAlC化合物
[7],因此(FeCo)
2(PSi)在无稀土廉价永磁材料领域具有良好的应用价值
[8-9]。六方相Fe
2P化合物在特定组分下与六方相有共存的正交相,其磁晶各向异性较小,会导致化合物的永磁性能降低。在(Fe
1-x Co
x )
2P系列中
[8],
x≤0.1时化合物保持六方相,
x≥0.3时为正交相。在六方相中,Fe被Co替代后晶胞体积的变化较小,而在正交相中,Co浓度增加会使晶胞体积减小,所有合金都呈铁磁性,其转变温度高于Fe
2P。Fe
2P化合物中金属位掺杂Co和非金属位掺杂Si的含量足够大时均会导致六方相至正交相的转变。Bao等
[9]发现Fe
1.93-x Co
x P
1-y Si
y 化合物进入混合相区域之前的最高Si含量可达
y≈0.5。在Si含量较高时,较低的Co掺杂量会引起结构相变。Delczeg-czirjak等
[10]采用第一性原理研究了Si掺杂Fe
2P的结构与磁性,当P位上的Si含量达到25 at%时,正交相能量低于六方相。Erdmann等
[11]采用密度泛函理论(Density functional theory,DFT)研究了Si和Co替代对Fe
2P化合物结构与磁性的影响。实验结果表明,当Si含量
x=0.10~0.25时,Fe
2P
1-x Si
x 化合物从六方相转变为正交相;当
x≈0.5时,出现Fe
3Si相。理论计算揭示了元素的占位偏好:Si优先占据2c晶位(形成能增加),而Co优先占据3f晶位(形成能降低)。Si替代显著提升了材料的磁矩,Fe
2P
0.5Si
0.5的计算磁矩达到3.64 μ
B/f.u.。相反,Co替代则降低了磁矩,在Fe
2-y Co
y P
0.84Si
0.16和Fe
2-y Co
y P
0.59Si
0.41中,磁矩分别降至2.30 μ
B/f.u.和2.49 μ
B/f.u.。目前,关于(FeCo)
2-(PSi)化合物的磁性和结构相变等宏观性质的解释比较清楚,但是其背后的电子结构机制还不清楚。尤其是Fe
2P化合物中存在混合磁性结构,即3f面内的铁磁耦合较弱,3g面内以及3f-3g面之间的铁磁耦合较强。Si掺入3f面后如何影响电子结构以及交换作用并不清楚
[12-13],尤其是正交相的磁性与电子结构未见报道
[14]。为此,通过对比研究Fe
2P
1-x Si
x 化合物六方相和正交相的磁性和电子结构随Si掺杂含量的变化,尝试解释Si含量增加过程中结构相变的原因以及对化合物磁性的影响。
1 计算模型与设置
1.1 计算模型
低温下Fe
2P化合物常见的相结构有六方相和正交相。六方相空间群为P
2 m,其晶胞中有9个原子,分别为6个Fe原子和3个P原子。在这些原子中,Fe(Ⅰ)占据3f(0.257,0,0)晶位,Fe(Ⅱ)位于3g(0.591,0,0.5)晶位。P(Ⅰ)占据2c(0.333,0.667,0)晶位,P(Ⅱ)位于1b(0,0,0.5)晶位。Fe
2P化合物正交相的空间群为Imm2,其晶胞包含12个Fe原子和6个P原子。Fe原子分布在Fe(1)至Fe(6)这6个晶位上,P原子则占据P(1)至P(3)这3个不同位置,详见
表1。Fe
2P化合物的相结构可通过Si掺杂调控,Si优先占据六方相的2c晶位,相应的正交相中的Si优先占据8e晶位。如
图1所示,为了研究Si掺杂对Fe
2P化合物六方相和正交相的相对稳定性和磁性的影响,构建了2×2×1六方相超胞结构,在2c晶位上掺杂了不同数量的Si原子,构建Fe
2P
1-x Si
x (
x=0~0.16)化合物模型。六方相Fe
2P
1-x Si
x 包含36个原子,相应地构建了2×1×1正交相超胞结构,在8e晶位上掺杂了不同数量的Si原子,构建Fe
2P
1-x Si
x (
x=0~0.16)化合物模型,包含36个原子。
1.2 计算设置
采用基于DFT
[15-16]的投影缀加波(Projector augmented wave,PAW)方法
[17],利用VASP软件包
[18-19]进行几何优化计算。计算采用广义梯度近似(GGA)
[20]框架下的Perdew-Burke-Ernzerhof(PBE)交换关联泛函。为保证计算的收敛性,平面波基函数的截断能设为550 eV,电子自洽迭代的能量收敛阈值设为10
-8 eV/atom,原子受力的收敛标准定为0.001 eV/Å。对于布里渊区积分,采用Monkhorst-Pack方案
[21]进行
k点采样,其中六方晶体结构的
k点网格取为10×10×25,正交相为15×15×17。对计算晶胞进行充分弛豫,确保获得稳定的晶体构型。考虑到Fe
2P系列化合物的铁磁性,采用自旋极化计算,通过kproj程序包
[22]对计算数据进行后处理。为更准确地分析材料的能带结构特征,采用fuits程序包
[22]进行能带反折叠计算。通过上述计算流程,获得了Fe
2P
1-x Si
x (
x=0~0.16)化合物的结构参数与磁性、磁交换作用能和电子结构的变化。
2 结果与讨论
2.1 Fe2P1-x Si x 化合物的结构参数与磁性
表2中给出了不同Si含量下Fe
2P
1-x Si
ₓ化合物的晶体结构、热力学性质与磁学特性。Fe
2P化合物六方相(hex)和正交相(orth)的基态能量差定义为
,形成焓的计算公式为
,其中,
为化合物的总能量,
、
和
分别为单质Fe、P和Si基态下的单原子能量。
从计算得到的基态能量可以看出,随着Si含量
x增加至0.08,体系从六方相向正交相相变,并伴随显著的磁性变化。在六方相区域(
x≤0.16),
a轴由5.80 Å增大至5.85 Å,
c轴由3.35 Å减小至3.30 Å,
c/a从0.58降至0.56。磁矩随着Si含量增加而单调递增,从3.07 μ
B/f.u.(Fe₂P)增至3.26 μ
B/f.u.(Fe
2P
0.84Si
0.16)
[23],增幅达6.2%。当转变为正交相后,晶体结构表现出强烈的各向异性:
a轴膨胀至6.95 Å,
c轴显著增大至10.18 Å,
c/a在1.41~1.58范围内。正交相的磁矩值(3.02~3.15 μ
B/f.u.)整体低于六方相(3.07~3.26 μ
B/f.u.),但同样呈现出随着Si含量增加而升高的趋势。热力学分析表明所有体系的形成焓(Δ
H)均为负值(-0.43~-0.52 eV),其中正交相Fe
2P表现出最佳热力学稳定性(Δ
H=-0.52 eV)。从基态能量差看,Fe
2P的稳定相是正交相,六方相的基态能量差比正交相高30 meV,这与其他第一性原理计算结果一致
[10]。然而,实验结果显示低温下仍然是六方相稳定,一种可能的原因是较软的声子使得六方相在有限温度下稳定。Si掺杂可使六方相和正交相的能量接近,Si含量增大时正交相变得更加稳定。
表3结果显示,六方相的两个Fe位点对Si替代的反应不同。Fe(Ⅱ)晶位的磁矩稳定保持在2.24~2.26 μ
B/f.u.之间,几乎不受Si含量变化的影响,表现出较高的磁稳定性。而Fe(Ⅰ)位点对于Si替代非常敏感,随着Si含量从0增加到0.16,其磁矩从0.83 μ
B/f.u.显著增长到1.08 μ
B/f.u.,涨幅超过30%。在正交相中,体系的磁性特征发生了明显变化。最显著的是磁矩分布范围的扩大:从六方相的0.83~2.26 μ
B/f.u.扩展到正交相的0.90~2.51 μ
B/f.u.,分布范围增加了约12.6%。具体来看,Fe(4)和Fe(5)晶位具有最大的磁矩(2.21~2.51 μ
B/f.u.),Fe(1)~Fe(3)和Fe(6)晶位的磁矩虽然相对较小(0.90~1.83 μ
B/f.u.)
[24],但都随着Si含量增加而增大。这种相变前后磁矩的改变,说明结构相变不仅改变了原子的几何排列,更重要的是通过改变晶体场的对称性和电子结构,使原本简并的能级发生劈裂,从而显著影响材料的磁各向异性
[25]和磁性
[26-27]。
2.2 Fe2P1-x Si x 化合物的交换作用能Jij 和原子间距随Si含量的变化
Fe
2P化合物的Fe(Ⅰ)和Fe(Ⅱ)晶位的交换作用有3种类型:3f-3f、3g-3g以及3f-3g相互作用
[22]。其中,3f-3f和3g-3g交换作用可进一步区分为层内与层间相互作用:层间作用体现在
c轴方向上不同层的原子间相互作用,而层内作用则发生在
a轴或
b轴方向的同一层原子间相互作用。计算表明,Fe-P间的交换作用能显著弱于Fe-Fe直接作用,故重点分析Fe原子间的磁交换行为。将占据在3f晶位上的Fe原子标记为1、2、3,占据3g晶位的Fe原子标记为4、5、6。根据晶格对称性以及原子间距,Fe
2P化合物内的Fe原子间交换作用参数可以分为以下6类
[23]:
图2(a)展示了六方相中各类交换作用能随Si含量的变化情况。
J12和
J45分别表示同一晶面内3f与3g位置Fe原子之间的交换作用参数;
J15与
J14分别为跨层3f-Fe(Ⅰ)与3g-Fe(Ⅰ)之间以及3f-Fe(Ⅱ)与3g-Fe(Ⅱ)之间的磁交换耦合参数;
J11和
J44分别为3f-Fe和3g-Fe与其本层等效位置Fe原子之间的层间磁交换耦合。结果表明,体系中最强的交换作用是3g层内最近邻的Fe(Ⅱ)原子间作用(
J45),随着Si含量从0增至0.16,其值提升约1.63 meV。与此同时,
表4中3g-3g层内原子间距由2.90 Å增至2.94 Å(膨胀1.38%)。其次,3f-3g层间作用(
J14、
J15)也有增强,增幅约为0.82 meV,与此对应的3f-3g层间距离由2.65 Å缩短至2.62 Å(收缩1.13%),原子间距缩短有效增强了层间的电子密度,进而强化了超交换作用。值得注意的是,
J11与
J44等最近邻层内作用为负值,且3f-3f与3g-3g的层间作用普遍弱于其层内作用,说明层内铁磁耦合在稳定磁有序中占主导地位。
在正交相中原子间距的变化呈现更强的各向异性。如
图2(b)所示,4c-4d间距由2.67 Å显著缩短至2.59 Å(收缩3.0%),8e-4c间距则呈非单调变化(2.58 Å→2.51 Å→2.65 Å)。与之相应,
J12(3f层内)与
J14(3f-3g层间)分别增强约0.5 meV与0.3 meV,成为体系中作用最强的交换路径;
J45与
J15也同步增强约0.41 meV。正交相中
Jij 对键长变化响应更为敏感。与六方相类似,
J44与
J11仍为负值,进一步验证层内铁磁耦合在两类结构中均占主导地位。
根据结构参数与交换作用能的变化趋势可知,Si替代通过双重机制调控体系磁性:一方面改变费米能级附近态密度(DOS),直接影响交换积分;另一方面通过调制原子间距,改变轨道重叠程度。基于上述获得的磁交换参数Jij,可进一步构建海森堡模型哈密顿量H,其公式为,其中Si 和Sj 分别是格点i和j上的自旋算符,并结合蒙特卡罗模拟,对体系的居里温度(Tc)进行估算。这为从微观磁相互作用出发,预测Si掺杂对Fe2P化合物磁热效应关键参数的影响提供了理论依据。
2.3 Fe2P1-x Siₓ化合物的能带结构
图3(a)给出了六方相原胞能带结构,
图3(b)和(c)是Si掺杂后的Fe
2P能带结构。由于掺杂浓度较低,Si掺杂化合物的能带形貌与原胞的整体特征保持一致,从这种现象中可以观察到引入掺杂所造成的特殊影响。通过计算发现,掺杂虽然破坏了材料的平移对称性,但其作为微扰因素并未引起能带结构的根本性改变,而是引入了小带隙和局域能带等特征性变化。
图3和
图4给出了计算得到的不同掺杂浓度的反折叠能带图。从
图3(b)和(c)中可以清楚地看出,随着掺杂浓度的提高,Fe
2P的能带整体特征保持不变。其中,蓝色实线表示未掺杂的Fe
2P费米能级,绿色虚线表示掺杂后费米能级移动到的位置。在六方相中,当Si浓度由0.08提高至0.16时,费米能级分别上移0.24 eV和0.25 eV;同时,沿Γ-H路径在0~0.5 eV范围内的能带简并度增加。然而对于正交相,如
图4(b)和(a)所示,在Si浓度
x=0.08时,其费米能级与未掺杂的Fe
2P费米能级相比降低了0.51 eV。而在
图3(c)中,当Si浓度
x=0.16时费米能级约上移0.1 eV左右。沿Z-T路径在0~0.5 eV范围内能带简并度增加,Γ-S路径上同样范围内能级分裂。除简单的费米能级移动之外,反折叠能带结构还能清晰地看出考虑自旋-轨道耦合(SOC)时晶体能带结构的变化。如
图3(b)和(c)所示,没有考虑SOC时在K点(用圆圈标记)附近能带分裂,考虑SOC时在Γ点附近能带分裂,能级约上移0.5 eV。对于正交结构,没有考虑SOC时在R点(用圆圈标记)附近引起能带分裂,考虑SOC时随着Si含量的增加,R点附近能带简并,能级降低了约0.94 eV。
2.4 电子态密度分析
图5绘出了铁磁态正交相和六方相Fe
2P
1-x Si
x (
x=0~0.16)化合物的电子态密度,
图5(a)和(c)是两种相的Fe
2P
0.92Si
0.08与原胞Fe
2P态密度的对比,
图5(b)与(d)对比了两种相的Fe
2P
0.84Si
0.16与原胞Fe
2P的态密度,其中正值和负值分别对应于上自旋与下自旋子带的电子态密度。如
图5(a)和(b)所示,Fe
2P
0.92Si
0.08和Fe
2P
0.84Si
0.16两种化合物的态密度整体形态具有相似性,原因在于Si取代P原子时,价电子数量会相应减少。与Fe
2P相比,Si掺杂使得费米能级向较低状态移动,从而引起费米面附近的DOS值增加,这是由于Si原子的电负性低于P原子,因此当Si原子取代P原子后,Fe原子周围的电子密度升高,掺杂后削弱了原本的Fe-P之间的p-d轨道杂化强度。掺杂Si原子后,费米能级穿过下自旋子带的赝能隙位置升高,d轨道电子态密度的下自旋态劈裂程度降低,未配对的电子数增加,这可能是导致3f-Fe磁矩增大的原因。掺杂后费米能级附近的态密度值均高于未掺杂体系,这意味着掺杂可能会降低体系的磁有序稳定性。
在
图6的六方相中,随着Si含量的增加,Fe原子d轨道因空间取向与杂化特性差异表现出不同的变化,其中d
z²轨道变化最为显著。沿六方相晶格主轴
c轴伸展的d
z²轨道参与轴向Fe-(P/Si)共价键的形成,
图6(a)中最高峰值达32 states·eV
-1,体现出较强的p-d杂化作用;d
xz 与d
yz 简并、d
xy 与d
x²简并。随着Si含量增加,如
图6(c)所示,简并情况演变为d
xz 与d
yz 仍保持简并,但原本与d
xy 简并的d
x²转而与d
z²简并。这种简并关系的演变源于Si掺杂对晶体场和成键环境的调制:随着Si含量增加,因Si电负性(1.90)低于P(2.19)、原子半径(111 pm)略大于P(109 pm),轴向Fe-(P/Si)的p-d轨道重叠效率大幅下降,成键峰最高峰值降至19 states·eV
-1,降幅达40.6%,同时峰位向低能方向移动,峰的半高宽明显增宽(电子离域性显著增强)。此外,d
xy 的变化也较为显著,其峰值随着Si增加进一步下降,且峰宽增幅仅次于d
z²;而d
x²随着Si含量增加,分裂间距增大,峰值下降更明显,反映出晶体场非均匀性增强以及电子向低能级子轨道转移。六方相Fe原子d轨道总态密度随着Si掺杂呈下降趋势,其中d
z²在费米能级附近态密度的贡献下降最显著。
在正交相中,随着Si含量增加,d轨道整体呈现的变化与六方相不同,
图6(d)和(e)显示d
xz 与d
xy 呈简并状态,d
z²与d
yz 也保持简并。随着Si含量增加,正交相中变化最显著的是d
xz 轨道,其峰值从
图6(d)的29 states·eV
-1降至
图6(f)的14 states·eV
-1,降幅为51.7%,且持续向低能方向移动,在
图6(f)中已明显远离费米能级。由于d
xz 与d
xy 始终保持简并,轨道的态密度变化完全一致,因此其看似巨大的变化幅度实则是d
xz 轨道剧变的直接镜像。d
xz 轨道的剧烈响应源于其在正交相中的特殊角色,正交相的晶体结构使其轴向环境与六方相不同,d
xz 轨道很可能参与了某些对成分变化极为敏感的特定方向的强共价键合,Si的掺入严重干扰了这些键合,导致p-d重叠效率急剧下降。相比之下,其他轨道(如d
z²)虽也受影响,但因正交相轴向环境不同于六方相,其峰值下降幅度小于六方相中的d
z²,且未与d
xz 简并,因此变化幅度较小。这一对比深刻揭示了简并轨道会作为一个整体响应外部扰动,而简并关系的演变则是轨道能量重新分布的直接体现。
2.5 电子局域函数
为了进一步确定Fe
2P
1-x Si
x (
x=0~0.16)化合物的原子间成键特性,下面讨论电子局域函数(Electron localization function,ELF)。理论上讲,完全局域的体系对应的ELF值为1,离域的体系对应的ELF值为0,均匀电子气对应的ELF值为0.5。Fe
2P
1-x Si
x 化合物的电子局域函数随着Si含量的变化结果如图
7和
8所示,在3f面上可以看到P原子周围的ELF值在0.9~1.0范围内,Fe原子附近的ELF值在0~0.2范围内,Si原子附近的ELF值约为0.8。电子局域在Fe-P、Fe-Si键上,说明3f面内Fe和P、Si之间主要形成共价键,Fe-P共价键比Fe-Si共价键更强,所以Si含量较小时磁矩也较小。3g面上P原子周围的ELF值在0.7~0.8左右,相对于3f面局域性较弱。在六方相中,随着Si含量的增加,3g-Fe与3f-Fe之间的成键变化并不显著。可以看到,3f面内的Fe-P类共价键较强;当Si含量增加形成较强的共价键时,自旋简并状态的能量更低,局域原子磁矩较小,反之则磁矩较大。在(001)方向的3g平面内,原本间距较近的Fe-P原子间距变大,导致轨道杂化减弱,占据轨道发生改变,类共价键相对变弱。3g面的Fe原子随着Si含量的升高失去更多的电子,而P原子得到的电子量增加,使得Fe-P之间的电子密度增加,从而增强了Fe-P共价键。与此同时,3f面的Fe原子表现出电子转移量的减少,Si原子得到的电子量相应增加,而P原子获得的电子量会随着Si含量的增加而减少。正交相中,随着Si含量的增加,3g-Fe与3f-Fe之间的键合变化很明显,在(100)方向上的3g平面内,Fe-P原子间距变小,导致轨道杂化增强,占据轨道发生改变,P
10周围的Fe-P间的类共价键变强,与相变前的六方结构(
图7的3g面)上的P
10周围的Fe-P相比,类共价键变强,具有较低的能量。3f面上则会产生相反的效果,随着原子间距增大,P
4附近的Fe-P共价键变弱,与相变前(
图7的3f面)相比,自旋简并状态的能量变高。
3 结论
采用密度泛函理论研究了Si掺杂对Fe2P化合物的六方相和正交相结构与磁性的影响规律,研究发现,随着Si掺杂浓度增加,Fe2P化合物的六方相呈现a轴膨胀、c轴压缩的变化趋势,c/a的值持续降低;正交相则表现出更强的结构各向异性,3个晶轴呈现差异化演变。Si掺杂可显著调控两相结构之间的相对稳定性,热力学分析结果显示所有掺杂体系的形成焓均为负值,其中正交相Fe2P0.84Si0.16体系具有最佳热力学稳定性(ΔH=-0.52 eV),随着Si含量的增加,正交相逐渐变为更稳定的相。Si掺杂有效增强了体系的磁性,六方相磁矩从3.07 μB/f.u.单调增加至3.26 μB/f.u.,增幅达6.2%,正交相磁矩同样呈现上升趋势。局域磁矩分析揭示了不同Fe位点对掺杂响应存在显著差异。通过掺杂Si改变原子间距,显著影响了磁耦合强度,层内铁磁耦合在两种结构中均占主导地位。进一步分析了电子结构的变化,随着Si含量的增加,体系的费米能级发生明显移动,考虑自旋轨道耦合时,在布里渊区特定高对称点处引发了显著的能带劈裂。Si掺杂削弱了Fe-P原子间的p-d轨道杂化作用,导致d轨道态密度峰值显著降低,其中六方相的d z²轨道和正交相的d xz 轨道态密度下降最为明显。Si掺杂显著影响了Fe₂P化合物的化学键合特性,随着掺杂浓度的增加,两相中3f和3g晶面的Fe-P共价键强度也发生了明显的变化。
内蒙古自然科学基金项目(11864030)
内蒙古自然科学基金项目(2023LHMS01001)
内蒙古科技计划项目(2025KYPT0173)