急性胰腺炎(acute pancreatitis,AP)是一种影响消化系统的常见急性炎症,其发病机制被认为起源于胰腺腺泡细胞(pancreatic acinar cells,PAC)。各种病因可促发这些细胞的损伤,并可能升级为全身炎症反应,甚至导致全身多器官功能障碍综合征
[1]。近年来,AP全球年发病率约为30~45/10万,且呈上升趋势
[2-3]。因此,全面了解AP的分子途径并制定新的治疗策略势在必行。
研究
[4-5]表明抑制自噬可能通过减少胰腺细胞坏死来减轻AP,尽管自噬在AP发生和发展中的具体作用仍不明确。自噬广泛存在于真核细胞生理和病理中
[6]。自噬过程涉及自噬通量
[7-8]:在饥饿、应激或病理状态等刺激下,自噬前体在细胞质中形成,延伸包裹细胞内物质被降解或受损的细胞器,形成自噬体;然后这些自噬体与溶酶体融合,通过溶酶体相关膜蛋白2(LAMP-2)的作用降解。但某些病理生理刺激可阻碍这一过程,导致细胞损伤。有研究假设,这些空泡的形成可能源于自噬流被阻断。进一步的研究
[9-10]表明,LAMP-2表达显著下调,自噬体的积累远远超过自噬溶酶体。综上所述,在AP的发生过程中,PAC中LAMP-2的下调阻碍了自噬体与溶酶体的融合,导致自噬通量受损。虽然大量研究证实LAMP-2的下调引起自噬通量的阻断,但这种下调的确切机制仍未被探讨。这种理解上的差距阻碍了通过靶向下调LAMP-2逆转受损自噬通量的潜在治疗方法,从而严重限制了这一理论的转化应用。因此,阐明LAMP-2在AP中下调背后的机制至关重要。
大量研究证明,环状RNA(circRNA)在多种疾病中发挥着至关重要的功能。研究
[11]发现,circPTPRA通过海绵miR-140-5p在胰腺导管腺癌的进展中发挥重要作用。circMTO1通过与miR-9结合抑制肝癌进展
[12]。SMARCA5蛋白参与AP及后续癌变调控。而circSMARCA5作为竞争性内源RNA(ceRNA)或miRNA“海绵”,虽与多种肿瘤相关,但尚未发现其与AP的直接关联。来源于SMARCA5基因第15和第16外显子区域的circRNA已被证明可以抑制肝癌的生长和扩散
[13],然而它们在胰腺疾病中的作用仍未得到充分探索。微小RNA(miRNA)代表了一类进化上保存的、序列中跨越18~25个核苷酸的短链非编码RNA实体。miRNA通过附着在靶mRNA的3'-非翻译区(3'-UTR)调节基因表达,从而抑制蛋白质合成或促进mRNA降解
[14-15]。miRNA与多种细胞机制有关,包括细胞生长、细胞周期调控、凋亡和细胞分化
[16]。miR-181轴被认为与炎症通路高度相关
[17]。
既往研究提示LAMP-2下调导致自噬通量障碍是AP发生发展的重要机制,但其上游调控网络尚未完全阐明。circRNA作为重要的转录后调控因子,可通过竞争性结合miRNA调控靶基因表达。然而,circSMARCA5在AP中的生物学作用及其是否通过miR-181-5p/LAMP-2轴参与AP病理过程尚未见报道。因此,本研究拟构建体外AP模型,探讨circSMARCA5、miR-181-5p与LAMP-2之间的调控关系及其对PAC炎症损伤的影响,以期为AP的分子机制研究及靶向治疗提供新的理论依据。
1 材料与方法
1.1 细胞培养和处理
PAC细胞AR42J(成都正能生物科技有限公司)在含10%胎牛血清(美国Gibco公司)和抗生素(100 U/mL青霉素和100 µg/mL链霉素)的DMEM(美国Gibco公司)中于37 ℃、5% CO2环境中培养。用10 nmol/L雨蛙肽处理AR42J细胞构建AR42J细胞体外AP模型。
1.2 酶联免疫吸附试验(ELISA)
收集培养48 h的待测细胞上清液后,用肿瘤坏死因子α(TNF-α)、IL-1β和IL-6 ELISA试剂盒(日本Takara Bio公司)定量测定AR42J细胞上清液中上述细胞因子浓度。
1.3 qRT-PCR
用TRIzol试剂(美国Life Technologies公司)从培养的AR42J细胞中提取总RNA。使用FastKing RT试剂盒(北京天根生化科技有限公司)。随后用SYBR green PCR试剂盒(日本Takara Bio公司)进行qRT-PCR,以U6或甘油醛-3-磷酸脱氢酶(GAPDH)作为内参。
1.4 MTT实验
将AR42J细胞接种于96孔板中,贴壁24 h,分别孵育4、6、8 h。孵育后,加入20 µL MTT(美国Thermo Fisher公司),再放置细胞4 h。弃去上清液后,向各孔中加入150 µL DMSO,并在Multiskan SkyHigh荧光分光光度计(美国Thermo Fisher公司)中于570 nm波长处测定吸光度。活细胞百分比计算为处理细胞与对照细胞的平均吸光度比值。
1.5 细胞转染
circSMARCA5和LAMP-2的pcDNA过表达载体及各自空载体对照(pcDNA3.1),miR-181-5p模拟物和模拟物对照由GenePharma(上海)生产。采用Lipofectamine 3000(美国Invitrogen公司)将上述组分转染AR42J细胞中。
1.6 Western blot
用细胞裂解液充分裂解培养48 h的待测细胞,提取总蛋白,测定浓度并进行变性。蛋白质用于SDS-PAGE电泳。电泳后聚丙烯酰胺凝胶上的蛋白质用电转仪转移到NC膜上。在环境条件下,用5%脱脂奶粉封闭膜2 h。随后,将膜暴露于稀释的一抗溶液(LAMP-2抗体1∶200)中,在4 ℃下孵育12~15 h。然后,将膜置于稀释的二抗溶液(辣根过氧化物酶标记的二抗1∶1 000)中,在37 ℃下孵育1 h。最后,使用ECL化学发光试剂盒对膜进行显影,并在化学发光成像系统下曝光。
1.7 生物信息学分析
利用lncRNA数据库DIANA(
http://carolina.imis.athena-innovation.gr)预测miR-181-5p与circSMARCA5、LAMP-2的结合位点。
1.8 双荧光素酶报告基因试验
将携带miR-181-5p结合位点circSMARCA5或LAMP-2 3-UTR的野生型(WT)序列和miR-181-5p结合位点突变型(MT)序列掺入pmirGLO荧光素酶载体(武汉基因科技有限公司)中,生成荧光素酶报告载体circSMARCA5-WT、circSMARCA5-MT、LAMP-2-WT或LAMP-2-MT。这些荧光素酶报告基因构建体(100 ng)随后与miR-181-5p模拟物或miR阴性对照(miR-NC)(50 ng)一起用Lipofectamine 3000(美国Invitrogen公司)共同转染AR42J细胞。最终采用双荧光素酶报告基因检测试剂盒评价发光活性。
1.9 统计学处理
使用GraphPad Prism 9软件进行分析。数据以均数±标准差()表示,并采用Student t检验或单因素方差分析(ANOVA)进行统计学评估。P<0.05为差异有统计学意义。
2 结 果
2.1 雨蛙肽处理的AR42J细胞中circSMARCA5表达及生物学行为的变化
qRT-PCR检测结果显示,与对照组(无处理的AR42J细胞)比较,雨蛙肽处理的AR42J细胞circSMARCA5表达水平明显降低,且随着时间的推移逐渐下降(均
P<0.05)(
图1A)。MTT实验结果显示,雨蛙肽处理的AR42J细胞的活力在各时间点均较对照组细胞明显减弱(均
P<0.05)(
图1B)。ELISA结果显示,雨蛙肽处理的AR42J细胞中的促炎细胞因子TNF-α、IL-1β和IL-6的水平均较对照组细胞明显升高(均
P<0.05)(
图1C)。
2.2 circSMARCA5促进AR42J细胞增殖并抑制炎症反应
将circSMARCA5过表达质粒转染AR42J细胞后,转染效率分析结果显示,转染后的AR42J细胞与空白对照细胞(无处理AR42J细胞)及阴性对照细胞(转染空载体的AR42J细胞)相比,circSMARCA5表达明显升高(均
P<0.05)(
图2A)。MTT实验结果显示,转染circSMARCA5过表达质粒后,雨蛙肽对AR42J细胞活力的抑制作用被部分逆转(
P<0.05)(
图2B)。ELISA实验结果显示,转染circSMARCA5过表达质粒后,雨蛙肽诱导AR42J细胞TNF-α、IL-1β和IL-6释放的作用被明显抑制(均
P<0.05)(
图2C)。
2.3 circSMARCA5对miR-181-5p的靶向调控及其功能
DIANA数据库预测结果显示,circSMARCA5和miR-181-5p之间存在靶向结合序列(
图3A)。双荧光素酶报告基因检测结果显示,共转染miR-181-5p模拟物后,AR42J细胞中circSMARCA5-WT的荧光素酶活性明显降低(
P<0.01),而circSMARCA5-MT的活性基本不变(
P>0.05)(
图3B),表明circSMARCA5和miR-181-5p之间存在直接相互作用。qRT-PCR实验证实,加入miR-181-5p模拟物后,miR-181-5p的表达明显升高,表明转染成功(
P<0.05)(
图3C);过表达circSMARCA5导致miR-181-5p表达明显下调(
P<0.01)(
图3D)。当用雨蛙肽处理AR42J细胞后,miR-181-5p的表达明显升高,且随着时间的推移(4、6、8 h)逐渐增加(
P<0.05、
P<0.05、
P<0.01)(
图3E)。为分析在雨蛙肽诱导的AP过程中miR-181-5p与circSMARCA5的相互作用,用circ-SMARCA5过表达质粒和(或)miR-181-5p模拟物转染AR42J细胞。MTT实验结果显示,与空白对照细胞比较,转染miR-181-5p模拟物后,AR42J细胞的增殖活性明显降低,且随着时间的推移逐渐减弱,炎症标志物TNF-α、IL-1β和IL-6的表达明显升高(均
P<0.05),而同时转染circSMARCA5过表达质粒后,miR-181-5p模拟物的上述作用被明显逆转(均
P<0.05)(
图3F-G)。
2.4 miR-181-5p对LAMP-2的靶向调控及其功能
DIANA数据库预测miR-181-5p和LAMP-2之间存在靶结合序列(
图4A)。qRT-PCR结果显示,转染miR-181-5p模拟物后,AR42J细胞LAMP-2 mRNA表达明显下降(
P<0.01),LAMP-2蛋白水平明显下调(
图4B-C)。LAMP-2-WT和LAMP-2-MT构建体结合miR-181-5p模拟物的荧光素酶活性检测显示,与miR-181-5p模拟物共转染后,AR42J细胞中LAMP-2-WT的相对荧光素酶活性明显减弱(
P<0.01),而LAMP-2-MT的活性不受影响(
P>0.05)(
图4D)。qRT-PCR和Western blot检测证实,当LAMP-2过表达时,mRNA和蛋白表达增加(
图4E-F)。在雨蛙肽处理的AR42J细胞上,在转染miR-181-5p模拟物的基础上,同时转染LAMP-2过表达质粒,miR-181-5p模拟物对AR42J细胞的增殖活性的抑制以及对促炎细胞因子的诱导作用被明显逆转(均
P<0.05)(
图4G-H)。
3 讨 论
circRNA是一种闭合环状单链RNA分子长度通常在数百到数千核苷酸,在转录后加工过程中形成,通常不具有编码蛋白质的功能
[18]。研究表明,circRNA参与多样的生物学过程,包括细胞周期、细胞分化和细胞衰老,因此circRNA是细胞内重要的调控RNA。目前对circSMARCA5的研究主要集中在肝癌,研究发现其在肝癌生长和转移中至关重要
[13]。也有报道过表达circSMARCA5可激活SRSF1/β-catenin轴,逆转oxLDL诱导的人脐静脉内皮细胞(HUVEC)增殖抑制,可能为动脉粥样硬化的治疗提供新的靶点
[19]。
本研究最初观察到circSMARCA5在雨蛙肽处理的PAC中表现出表达减少。发现circSMARCA5水平升高可降低炎性细胞因子TNF-α、IL-1β和IL-6的释放,从而减缓炎症的进展。这些发现证实circSMARCA5可能通过其对细胞死亡和炎症过程的影响阻碍雨蛙肽诱导的AP的进展,突出了其在AP中的潜在重要性。
miRNA是一种非编码RNA,对人类各种疾病的病理过程产生相当大的影响。有研究
[20]表明,miRNA在肿瘤发生发展中可作为癌基因或抑癌基因发挥作用。此外,miRNA与细胞过程有关,包括增殖、凋亡、转移和受体驱动的通路
[21]。文献综述揭示,miR-181-5p在多种类型的癌症中起抑癌作用
[22-24]。研究表明,circRNA可以通过几种机制发挥作用:⑴ 作为miRNA的“海绵”;⑵ 与蛋白结合相互作用;⑶ 翻译成多肽。circRNA已被广泛报道为通过ceRNA机制调控基因表达的重要分子
[25-27]。研究发现多个circRNA拥有一个或多个miRNA结合位点,使其充当吸附miRNA的“海绵”。通过隔离miRNA,这些circRNA能够通过ceRNA机制调节被miRNA抑制的下游靶基因的表达
[25]。
miRNA介导的转录后调控在AP的炎症反应和细胞损伤过程中具有重要作用,而circRNA通过充当miRNA“海绵”构建ceRNA调控网络已成为近年来的研究热点。本研究证实circSMARCA5能够与miR-181-5p直接结合,并在雨蛙肽诱导的AR42J细胞中呈现低表达,而miR-181-5p则呈现高表达。功能实验进一步表明,circSMARCA5过表达能够显著提高细胞活力并降低TNF-α、IL-1β和IL-6等炎症因子水平,而miR-181-5p过表达则产生相反作用,并部分抵消circSMARCA5的保护效应。上述结果提示,circSMARCA5可能通过竞争性吸附miR-181-5p发挥抗炎和细胞保护作用。鉴于miRNA主要通过调控下游靶基因发挥生物学效应,本研究进一步对miR-181-5p的下游靶基因进行了筛选和验证,以期阐明circSMARCA5参与AP调控的具体分子机制。
溶酶体的单层膜维持了腔内酸性环境与胞质之间的区隔。该膜含有独特的蛋白质,LAMP-2约占总溶酶体膜蛋白的50%
[28-29]。研究
[30]表明,LAMP-2表达下降在AP的初始阶段是至关重要的。Exendin-4已被证明通过下调LAMP-2抑制胰腺腺泡AR42J细胞自噬流诱导细胞凋亡
[31]。溶酶体相关膜蛋白对于维持PAC稳态至关重要,LAMP-2缺陷小鼠发生胰腺炎
[10]。这些发现表明LAMP-2在AP的发生中起着重要的作用。本研究中观察到miR-181-5p和LAMP-2表达之间存在负相关关系。双荧光素酶报告基因检测发现,共转染miR-181-5p模拟物后,LAMP-2-WT的相对荧光素酶活性显著降低,而LAMP-2-MT的活性基本保持不变。雨蛙肽处理AR42J细胞后,随着时间的推移,加入miR-181-5p模拟物,PAC的增殖逐渐下降,与炎症标志物TNF-α、IL-1β和IL-6的表达显著升高相吻合。这表明AP进行性加重。相反,LAMP-2过表达后,细胞增殖得到改善,表明病理程度减轻。综上所述,过表达LAMP-2可以抑制miR-181-5p介导的雨蛙肽诱导的AP。
本研究通过生物信息学分析预测miR-181-5p与LAMP-2之间存在潜在结合位点,并通过双荧光素酶报告基因实验进一步证实LAMP-2是miR-181-5p的直接靶基因。qRT-PCR及Western blot检测结果显示,miR-181-5p过表达可显著抑制LAMP-2的mRNA及蛋白表达水平。进一步功能实验发现,miR-181-5p过表达能够降低AR42J细胞活力并促进TNF-α、IL-1β和IL-6等炎症因子的释放,而LAMP-2过表达可部分逆转上述作用。结合前述结果可知,circSMARCA5通过竞争性吸附miR-181-5p,减弱其对LAMP-2的抑制作用,从而维持LAMP-2表达水平并减轻炎症损伤。上述结果提示,circSMARCA5可能通过调控miR-181-5p/LAMP-2轴维持自噬稳态,在AP发生发展过程中发挥保护作用,为AP的分子调控网络提供了新的实验依据。
本研究仍存在一定局限性。首先,仅采用AR42J细胞构建体外AP模型,缺乏动物实验及临床样本验证;其次,本研究主要关注circSMARCA5/miR-181-5p/LAMP-2调控轴对炎症反应的影响,尚未进一步检测自噬相关指标及自噬通量变化;此外,circSMARCA5是否还存在其他下游靶点有待进一步研究。未来仍需结合体内实验和临床样本开展深入验证。
山西省太原市科学技术局科技计划基金资助项目(202247)
山西省基础研究计划基金资助项目(202303021212363)
山西省基础研究计划基金资助项目(202303021222379)