不同于单层细胞培养,精密组织切片(precision-cut tissue slices, PCTS)完整保留了器官的解剖学结构,其细胞保持在原始的组织-基质构型中,并维持多种器官特异性特征,如代谢活性、组织稳态以及一定程度的免疫功能。该模型因其能高度模拟体内微环境,已成为毒理学和药物研究中的重要工具
[1-4]。此外,PCTS的应用能显著减少实验动物的使用量,符合3R原则与动物福利要求
[5]。精密肠道切片体外培养时,常氧(20% O
2)培养相比高氧(80% O
2)培养PCIS较安全、经济和便利。RT-qPCR分析PCIS目的基因表达时,内参基因的选择会影响实验结果的准确性。因此,本论文为保证RT-qPCR实验基因表达量计算的准确性,考察了不同氧气浓度培养PCIS时内参基因的Ct值。
1 材料与方法
1.1 试验动物
4只昆明系SPF级小鼠,雄性,7周龄,购买自斯贝福生物技术公司(生产许可号:SCXK(京)2024-0001)。小鼠饲料购买自同公司。
1.2 试验材料
William’s Medium E(1X)、GlutamaxTM、PBS pH 7.4 basic(1X)均购自美国GIBCO生物技术公司;低熔点琼脂糖、硫酸庆大霉素、葡萄糖购自Sigma(上海)贸易有限公司;两性霉素B购自北京索莱宝生物科技有限公司;UE总RNA小量制备试剂盒购自苏州优逸兰迪生物科技有限公司;5*HiFiScript RT Master Mix、10*gDNA Remover Mix、ChamQ Universal SYBR Qpcr Master Mix均购自北京康为世纪生物科技有限公司。
1.3 试验方法
1.3.1 小鼠PCIS的制备
小鼠脱颈处死后将回肠取出置于预冷的PBS中,将回肠剪成约1.5 cm长后,用滴管吸取PBS洗涤液进行冲洗,之后使用肠线将回肠一侧末端打结,并从回肠的另一侧用滴管滴入3%低熔点琼脂糖溶液填充整个回肠肠腔,使回肠充分展开。待琼脂糖凝固后,将回肠置于振动切片机样品模具槽中,用琼脂糖溶液垂直固定于模具中间。待琼脂糖凝固后,将其从模具中取出,修整形状。将合适形状的琼脂块用胶水粘在切片机载物台中间固定,在样品槽周围放冰块,将切片组织厚度调整到400 µm开始切片,所有操作均在冰上进行。制备流程如
图1。
1.3.2 小鼠PCIS的培养
在37 ℃,5% CO
2条件下,20% O
2常氧或供应80% O
2培养PCIS,培养基组成见
表1。在2种氧气浓度培养1 h、3 h、6 h、12 h和24 h后收集PCIS,在液氮速冻后-80 ℃保存待用。
1.3.3 小鼠PCIS RNA提取和cDNA合成
使用5片精密肠切片,根据制造商的说明书,使用UE总RNA小量制备试剂盒进行总RNA提取。通过酶标仪(SYNERGY|HT,BioTek)测量260 nm和280 nm处的吸光度来确定RNA的质量和浓度。5*HiFiScript RT Master Mix处理每个样本的1 μg RNA,42 ℃孵育2 min,以去除基因组DNA污染。使用10*gDNA Remover Mix合成预混液在PCR仪(SCI1000-G,北京东胜创新生物科技有限公司)中于37 ℃下15 min,然后在85 ℃下孵育5 s,待样品冷却至4 ℃。将cDNA样品储存在-20 ℃下进行RT-qPCR分析。
1.3.4 RT-qPCR检测内参基因
按照说明书提取RNA,反转录后进行RT-qPCR扩增,引物信息见
表2,扩增反应体系按25 μL体系进行:12.5 μL 2×SuperStar Universal SYBR Master Mix,10 μL ddH
2O,上下游引物各0.75 μL、1.00 μL cDNA。充分振荡混匀后离心。反应参数为:95 ℃预变性30 s,95 ℃变性10 s,60 ℃退火30 s,95 ℃延伸15 s,进行39个循环,溶解曲线60 ℃ 1 min,95 ℃ 1 s。
2 结果
2.1 RNA的纯度分析
如
图2所示,20% O
2和80% O
2各组RNA样本纯度OD
260/OD
280比值均在1.93~2.03之间,说明小鼠PCIS RNA纯度较好。结果表明,两种氧气浓度处理条件下RNA的提取均符合RT-qPCR实验的质量要求。
2.2 RNA的浓度分析
如
图3所示,20% O
2提取的RNA浓度(黑色柱)在1 h时261 ng/μL,3 h时287 ng/μL,6 h时246 ng/μL,12 h时193 ng/μL,24 h时176 ng/μL;80% O
2提取的RNA浓度(粉色柱)在1 h时365 ng/μL,3 h时310 ng/μL,6 h时303 ng/μL,12 h时217 ng/μL,24 h时179 ng/μL。结果表明,小鼠PCIS随着培养时间的变长,RNA的浓度不断减少。同时氧浓度对RNA的提取有一定影响,在高氧条件下,RNA浓度较高,但无明显统计学差异。
2.3 内参基因Ct值
2.3.1 内参基因β-actin的Ct值
如
图4所示,20% O
2条件下
β-actin的Ct值在18.43~21.48之间,有一定波动,尤其在24 h时波动较大,说明表达稳定性相对较差。80% O
2条件下
β-actin的Ct值在15.44~17.74之间,整体波动较小,表现出较好的稳定性,小鼠个体样本间误差较小。
2.3.2 内参基因18S rRNA的Ct值
如
图5所示20% O
2条件下
18s rRNA的Ct值在15.64~20.15之间,波动幅度较大,尤其在6~24 h时间段Ct值明显升高,误差也相对较大,说明表达不够稳定。80% O
2条件下
18S rRNA的Ct值在12.78~15.32之间,整体波动较20% O
2小。
2.3.3 内参基因Ywhaz的Ct值
如
图6所示20% O
2条件下
Ywhaz的Ct值在23.20~25.42之间,整体波动幅度较小,但在24 h时略有升高,误差略大,说明存在一定时间依赖性波动,表达稳定性一般。80% O
2条件下
Ywhaz的Ct值在21.50~22.67之间,整体波动小,误差较小,表现出较好的表达稳定性。
2.3.4 内参基因Gapdh的Ct值
如
图7所示20% O
2条件下
Gapdh的Ct值在22.85~25.17之间,整体波动幅度较小,但在24 h时略有升高,误差略大,说明存在一定时间依赖性波动,表达稳定性一般。80% O
2条件下
Gapdh的Ct值在20.99~23.81之间。
2.3.5 内参基因Hprt1的Ct值
如
图8所示20% O
2条件下
Hprt1的Ct值在25.90~29.47之间,整体波动幅度较大,误差略大,表达稳定性一般。80% O
2条件下
Hprt1的Ct值在23.79~26.15之间,表达稳定性一般。
3 讨论
精密切割技术最初主要应用于肝脏和肾脏等实体器官,而肠道由于其独特的中空结构,切片和培养难度较大,早期并未被纳入应用范畴,制备肠切片最初使用的并不是半自动切片仪,而是通过取芯工具直接从肠壁冲压取样,获得包含肠壁全层厚度的样本,但是以此方法获得的切片活力维持时间极短
[6-7]。PCIS的制备后来由De Kanter等
[8]引入,他们使用低凝胶琼脂糖填充大鼠肠腔,并垂直于肠道长度切片肠段,从而形成大鼠PCIS的组织环。本研究支撑小鼠回肠组织所用的3%低熔点琼脂糖,主要用于支撑组织结构、保持组织形态,便于后续均匀且高质量地切片,琼脂糖增加组织的硬度,使其更适合在振动切片机上进行切割;减少了切片过程中组织的形变与撕裂;保证了组织切片厚度一致性,有利于后续培养、染色或功能性研究。注意事项:琼脂糖温度过高会损伤组织,过低则可能凝固太快,造成包埋不均;包埋过程中避免气泡,气泡会在切片时造成组织破损;包埋后的组织尽量及时切片,以防干燥或变性;切片时加入预冷PBS缓冲液以保证组织活性。
从RNA质量来看,所有样本的OD
260/OD
280值均介于1.93到2.03,说明了RNA纯度较高,适合用于后续的反转录和RT-qPCR实验。RNA浓度方面,随培养时间延长整体呈下降趋势,尤其在24 h后明显降低。这可能与组织代谢逐渐减弱或细胞凋亡增加有关。近期研究结果表明,TRIzol溶解的琼脂糖(用作细胞培养的三维支架)会与RNA共同保留在水相中
[9],琼脂糖会干扰正常的RNA分离。因此,Stegmayr等
[10]学者在氯仿诱导的相分离后加入了DNA去除步骤(如DNase处理),并发现该步骤对于获得高纯度/高质量的RNA是必要的。
反转录是一种把RNA转化成互补DNA(cDNA)的过程,为了后续实时定量PCR(RT-qPCR)做准备。试验中,会选用引物结合到RNA后,逆转录酶就会沿着RNA模板合成出对应的cDNA。因为cDNA比RNA稳定很多,所以更适合后续的定量检测和长期保存。RT-qPCR技术是分析PCTS中基因表达最常用的方法。PCTS的总RNA通常通过组织匀浆结合TRIzol®(或其他等效试剂)法提取。随后,提取的RNA经过反转录合成cDNA,并通过RT-qPCR进行目的基因的定量分析。虽然单个PCTS能够提供足够的RNA量,但为减少个体差异和提高数据稳定性,大多数研究倾向于汇集多个PCTS样本进行RNA提取和后续分析
[11]。由于PCTS样本间潜在的转录活性差异,选择表达稳定的内参基因(或称管家基因、参考基因)对RT-qPCR数据的准确归一化至关重要
[12]。最常用的数据归一化策略依赖于内源性归一化基因。这些基因的表达应具有高度的组成型稳定性,即其mRNA水平在不同试验条件(如本研究的氧浓度和处理时间)、组织类型或生理状态下保持一致,且表达丰度与目标基因相当
[13]。因此,使用比较循环阈值(comparative Ct, ΔΔCt)等方法分析RT-qPCR数据时,一个合格的内参基因是必不可少的。基于上述要求,本研究旨在评估不同氧气浓度(20% vs 80% O₂)培养条件下,常用候选内参基因(
Gapdh,
β-actin,
18S rRNA,
Ywhaz,
Hprt1)在PCIS模型中的表达稳定性。
Gapdh全称甘油醛-3-磷酸脱氢酶(glyceraldehyde-3-phosphate dehydrogenase),是糖酵解途径(glycolysis)中的一个关键酶。它催化甘油醛-3-磷酸(G3P)转化为1,3-二磷酸甘油酸(1,3-BPG)的步骤,同时将NAD⁺还原为NADH + H⁺
[14-15]。因此,它在细胞能量代谢中扮演核心角色,因为糖酵解是所有细胞获取能量的最基本途径之一,所以
Gapdh基因在绝大多数细胞和组织中持续、稳定、高水平地表达
[16]。这种表达稳定性使其成为分子生物学实验中最常用、最经典的内参基因之一,但
Gapdh的表达在某些特定情况下也会发生变化,例如:在IBD患者中,肠道炎症显著影响黏膜
Gapdh表达的稳定性,这在非炎症和发炎黏膜之间表现出高度变异性
[17]。
Gapdh在氧化应激(如一氧化氮NO)条件下会发生翻译后修饰(如S-亚硝基化)并从胞浆转位到核内,其表达水平和定位都可能发生变化
[18]。尽管20% O₂被视为“常氧”,但在厚度达400 μm的PCIS模型中,氧扩散限制可能导致组织深部(尤其隐窝区域)实际处于功能性缺氧状态。肠道在体生理氧分压仅为2%~8% O₂
[19-20],体外20% O₂虽高于生理水平,却因缺乏脉管系统的氧输送,无法满足整个切片的均一氧供。这种局部缺氧可迅速稳定缺氧诱导因子HIF-1α,触发其下游转录程序。在缺氧条件下,HIF-1α稳定并激活,促进多种糖酵解相关基因的表达,包括
Gapdh2。HIF-1α通过结合这些基因的启动子区域,增强其转录活性,从而上调
Gapdh的表达
[21]。此外,HIF-1α还能通过调控代谢重编程,间接影响
Gapdh的活性,支持细胞在缺氧环境中的能量代谢需求
[22]。本研究中
Gapdh在常氧条件下的Ct值波动(尤其在24 h),与HIF激活导致其转录增加或细胞代谢状态剧烈变化一致。
β-actin(ACTB)编码细胞骨架蛋白
β-肌动蛋白,它在维持细胞形态、运动和胞内运输中起基础性作用,因此在多数组织和细胞中呈高丰度、高保守性表达
[23-24]。有研究显示,在大鼠关节炎和肺炎模型中
18S rRNA表达在所有检查的基因表达中最稳定
[25]。但在肠道炎症中,
β-actin在健康黏膜和发炎黏膜之间表现出很高的变异性
[17]。上述研究表明,
β-actin的稳定性可能依赖于物种和组织类型。在本研究中,
β-actin在常氧条件下波动较大,高氧条件下表达较稳定,可能是缺氧诱导的ATP耗竭、氧化应激(ROS累积)及细胞骨架重构,间接导致
β-actin的表达失调。
18S rRNA属于核糖体RNA,是真核生物核糖体小亚基的核心组成部分,广泛应用于基因表达研究中的内参基因。在探究肺高血压鸡中最稳定的参考基因的研究中,
18S rRNA被认为是较为稳定的内参基因
[26]。但也有学者研究了小鼠左心室中不同发育阶段的21个广泛使用的家政基因的基因表达特征,发现
18S rRNA在小鼠左心室发育研究中不适合用作参考基因
[27]。本研究中,
18S rRNA在不同氧气浓度条件下表达不够稳定。
Ywhaz(tyrosine 3-monooxygenase/tryptophan 5-monooxygenase activation protein zeta)是一种经典的内参基因,编码14-3-3ζ蛋白,该蛋白参与细胞信号转导、细胞周期调控和细胞凋亡等多种基础细胞活动
[28]。在结直肠癌细胞系、患者来源的类器官和组织样本中,
Ywhaz在放疗前后的表达稳定性较好,被推荐作为RT-qPCR分析的内参基因
[29]。在探究氧气浓度对精密肺切片中细胞死亡、抗氧化转录、急性炎症和细胞增殖的影响时,
Ywhaz作为内参基因用来计算目的基因表达
[30]。这表示
Ywhaz在不同氧气浓度培养条件下比较稳定,可能是因为14-3-3ζ这类“枢纽”蛋白的表达通常受进化保守的启动子调控,对急性环境应激(如缺氧)的转录响应远低于代谢酶,这与我们的研究结果一致。
Hprt1是一种酶,它通过将5-磷酸基团从5-磷酸基-1-焦磷酸中转移出去,来催化将黄嘌呤转化为肌苷一磷酸以及将鸟嘌呤转化为鸟苷一磷酸的反应。该酶在通过嘌呤回收途径生成嘌呤核苷酸的过程中起着核心作用
[31]。在绝大多数组织(脑、肝、肾、免疫细胞等)和细胞类型中组成性表达,符合管家基因定义。在多种生理/病理条件下(如细胞周期、分化、非增殖状态)表现稳定
[32-33]。但在小鼠肠道中的表达稳定性较差
[16]。
研究结果表明,氧气环境是影响内参基因稳定性的重要因素。综合分析不同氧浓度下各基因的Ct值变化趋势和稳定性,发现Ywhaz在高氧(80% O₂)条件下表现最为稳定,是此环境下PCIS研究的较好的内参基因;β-actin在高氧条件下也表现出较好的稳定性,但在常氧(20% O₂)环境下波动性增大。
4 结论
氧气浓度(20% O2 vs 80% O2)对精密肠道切片提取的RNA纯度和总RNA浓度基本没有影响。80% O2浓度培养时内参基因β-actin、Ywhaz均较20% O2浓度好。在相同氧气浓度条件下稳定性最好的内参基因是Ywhaz。因此本论文建议选择80% O2浓度培养PCIS并使用Ywhaz作为RT-qPCR的内参基因。
内蒙古自治区自然科学基金项目(2025QN03082)
内蒙古农业大学优秀博士人才引进科研启动项目(NDYB2021-18)