足细胞损伤在糖尿病肾病(diabetic kidney disease,DKD)进展中发挥关键作用,而信号转导及转录激活因子3(signal transducer and activator of transcription 3,STAT3)通路的异常激活与DKD足细胞损伤密切相关。中医药在DKD防治中具有良好应用前景,而中药单体可通过靶向调控STAT3通路保护足细胞,延缓DKD的进展,其机制阐明有助于临床应用及促进中医药创新发展。文章系统综述STAT3信号通路在DKD足细胞损伤中促进存活与诱导损伤的双向调控作用,并重点阐述中药单体,如槲皮素、小檗碱、蛹虫草多糖、熊果酸、天麻素、丹参酮ⅡA、黄芩苷等调控STAT3信号通路的具体机制。