抑郁症是一种常见的精神障碍,其核心特征包括持续的情绪低落、兴趣或愉悦感丧失、认知功能受损等,对患者的社会功能、工作能力和生活质量均有显著影响
[1]。抑郁症患者自杀率及自残风险较高,尤其在青少年群体中更为突出
[2]。目前临床常用的抗抑郁药物存在缓解率低、起效慢等局限,仅约半数患者可达完全缓解
[3],且远期治疗疗效呈逐步下降趋势
[4]。
电针作为针灸与电刺激相结合的方法,其抗抑郁疗效与药物相当
[5]。电针可以显著改善抑郁症相关症状,同时减少药物所致的毒副作用
[6]。其抗抑郁作用机制涉及调节神经肽与神经递质
[7]、恢复海马突触可塑性
[8],以及预防星形胶质细胞萎缩
[9]等多个环节。电针四关穴的相关研究已日趋成熟,单用该法可通过上调海马脑源性神经营养因子(brain-derived neurotrophic factor,BDNF)蛋白表达,显著改善卒中后抑郁大鼠行为学指标
[10];联合药物治疗中重度抑郁症患者,可显著改善抑郁症状并减少不良反应
[11]。本课题组在长期临床实践中确立了“疏肝调神”电针治疗方案,运用以四关穴(太冲、合谷)为主的特色疗法干预抑郁,疗效显著。在理论层面,该方案突破传统单一从“疏肝”论治抑郁的局限认知,强调脑与肝在抑郁发病过程中的关键作用,明确其发病机理为“脑神失和,肝失疏泄”
[12]。
前额叶皮层(prefrontal cortex,PFC)位于多模态感觉网络的交汇处,主要负责调节情绪和记忆功能
[13]。PFC连接的完整性及其所在回路功能连通性的改变,与内隐情绪调节及奖赏反应(抑郁的重要成因)的变化密切相关
[14]。抑郁患者面对负性情绪刺激时,杏仁核等脑区静息态活动增强
[15],且PFC突触减少程度与抑郁病程及严重程度呈正相关
[16]。动物实验
[17-18]表明,抑郁会引发PFC、海马区神经元及胶质细胞萎缩,而针刺能够保护慢性温和不可预知应激(chronic unpredictable mild stress,CUMS)模型大鼠PFC和海马内神经细胞与胶质细胞的结构功能完整性,从而改善大鼠抑郁状态
[19]。针刺还可提升海马突触间隙谷氨酸转运效率,提高突触蛋白表达水平,促进齿状回神经细胞增殖与分化
[20]。PFC谷氨酸能神经元的功能异常与抑郁密切相关,其机制涉及抑制突触可塑性
[21]、降低神经元兴奋性
[22]及与γ-氨基丁酸能神经元的相互作用
[23]。本研究拟观察电针四关穴对CUMS抑郁模型大鼠PFC谷氨酸能神经元及BDNF/雷帕霉素靶蛋白C1(mammalian target of rapamycin C1,mTORC1)信号通路的影响,通过行为学及分子层面指标探索电针治疗抑郁的作用机制。
1 材料与方法
1.1 实验动物及分组
55只SPF级SD大鼠,体质量(200±20)g,购自北京维通利华实验动物技术有限公司,动物生产许可证号:SCXK(京)2021-0006,饲养于天津津科博纳生物科技有限公司实验动物中心SPF级标准实验室,环境温度22~25℃、湿度50%~70%,12 h光暗循环,自由饮食饮水。本实验经动物实验伦理审查委员会审核批准(伦理编号:GENINK-20230050)。
1.2 主要仪器及试剂
1.2.1 药物及试剂
东莨菪碱氢溴酸盐(上海麦克林生化科技有限公司,S860151,纯度>99%);RIPA裂解液及蛋白酶抑制剂(R0020)、SDS-PAGE凝胶制备试剂盒(P1200)、彩虹180广谱蛋白Marker(PR1910)均购自北京索莱宝科技有限公司;BCA蛋白浓度测定试剂盒(P0011)、5×蛋白上样缓冲液(P0015L)、ECL Plus超敏发光液(P0018M)、脱脂奶粉(P0216-1500g)均购自上海碧云天生物技术有限公司;BDNF抗体(DF6387)、GluN2A抗体(DF7955)、mTOR抗体(AF6308)、PSD95抗体(AF5283)、羊抗兔IgG-HRP(S0001)、羊抗小鼠IgG-HRP(S0002)均购自美国Affinity Biosciences公司;高尔基染色固定液(G1069-15ML)、高尔基染液(G1069-1)、高尔基显影液(G1069-2)、组织处理液(G1069-3)均购自武汉赛维尔生物科技有限公司;纯净水(W6-4)、甲醇(A456-4)、乙腈(A955-4)、甲酸(A117-50)均购自美国Fisher Scientific公司。
1.2.2 仪器
华佗牌一次性针灸针(苏州华佗医疗器械有限公司,0.25 mm×13 mm);电针仪(北京华卫产业开发有限公司,Hans-LH202H);超高效液相色谱仪(美国沃特世公司,UPLC I-Class);串联四极杆质谱仪(美国沃特世公司,XEVO TQ-S Micro);震荡混匀器(杭州米欧仪器有限公司,Mix-3000);台式高速冷冻离心机(赫蒂奇实验室技术公司,Mikro 220R);电子天平(赛多利斯集团,BS-224S);高速低温组织研磨仪(武汉赛维尔生物科技有限公司,KZ-5F-3D);低温高速离心机(艾本德公司,5417R);电泳仪(伯乐生命医学产品有限公司,PowerPac HC);酶标仪(美谷分子仪器有限公司,M5);转膜仪(伯乐生命医学产品有限公司,Trans-Blot SD);脱色摇床(其林贝尔仪器制造有限公司,TS-200);全自动化学发光图像分析系统(上海天能科技有限公司,Tanon 5200)。
1.3 造模方法
SD大鼠采用CUMS联合孤养方式单笼建立抑郁模型。孤养处理:造模期间,每笼1只饲养。CUMS:根据实验室条件,选取禁水、禁食、倾笼、夹尾、昼夜颠倒、冰水游泳、垫料浸湿等刺激方式
[24-25]。为防止大鼠对应激刺激产生耐受,确保模型稳定性,造模期间采用随机数字表法,每日随机施加一种刺激,同种刺激不连续使用,造模持续至行为学检测前。造模结束次日开展行为学检测,判断抑郁模型是否建立成功
[26]。模型成功标准:体质量增长减缓、糖水偏好率降低、新环境抑制进食实验(novelty-suppressed feeding test,NSFT)进食潜伏期延长、悬尾实验(tail suspension test,TST)及强迫游泳实验(forced swimming test,FST)不动时间延长。上述指标提示大鼠出现体质量增长减缓、快感缺失和行为绝望等抑郁样状态,则判定为造模成功。
1.4 干预方法
1.4.1 处理方法
适应性饲养7 d后,随机取10只大鼠设为正常组;其余45只大鼠采用CUMS联合孤养造模。造模第28天进行行为学评价,筛选造模成功大鼠30只,按随机数字表法分为模型组、阳性药组和电针组,每组10只。自第29天起,各组分别给予相应干预:正常组群居饲养(每笼5只),正常饮食饮水,实验期间仅给予同等量抓取与固定操作;模型组继续CUMS联合孤养,腹腔注射等量生理盐水,每48 h 1次;阳性药组持续CUMS联合孤养,腹腔注射东莨菪碱(25 μg·kg-1),每48 h 1次;电针组持续CUMS联合孤养,针刺四关穴后连接Hans-LH202H电针仪干预20 min,参数为2/100 Hz、1~1.2 mA,每日1次。各组按上述方案连续干预14 d,干预结束后进行行为学实验,随后取材。除正常组外,其余各组干预期间持续给予CUMS联合孤养刺激至实验结束。
1.4.2 针刺方法
取双侧合谷、太冲穴进行针刺。各组大鼠每日采取相同抓取方式、相同时间固定。大鼠穴位定位参照《实验针灸学》
[27],合谷、太冲用0.25 mm×13 mm毫针直刺,深度约2 mm;大鼠经异氟烷吸入麻醉后行针刺,针刺后行平补平泻行针,以大鼠无明显挣扎为度。针刺后将同侧穴位连接Hans-LH202H电针治疗仪,采用疏密波,参数为2/100 Hz,1~1.2 mA,刺激强度以大鼠肢体轻微颤动为准。每次干预20 min,每日1次,连续干预14 d。
1.5 行为学观察
1.5.1 糖水偏好实验
采用糖水偏好实验(sucrose preference test,SPT)检测大鼠快感缺失行为。检测前大鼠禁水24 h,每笼放置200 mL 1%蔗糖溶液及200 mL纯净水,1 h后调换两侧位置,继续检测1 h。糖水偏好率/%=糖水消耗量/液体总消耗量×100%。
1.5.2 新环境抑制进食实验
大鼠禁食18 h后,置于40 cm×40 cm×25 cm昏暗盒子中,盒中间放有食物,记录大鼠首次进食潜伏期。
1.5.3 悬尾实验
使用悬尾测定仪将大鼠尾端1 cm固定在仪器的挂钩上,挡板隔离视野。观察6 min,剔除前2 min,记录后4 min大鼠不动时间。
1.5.4 强迫游泳实验
大鼠提前适应性训练30 min,将大鼠放入高50 cm、直径20 cm玻璃缸中,水深35 cm,水温(25±2)℃,视频记录整个过程,记录大鼠漂浮不动时间。
1.6 大鼠PFC谷氨酸含量的检测
实验结束后取脑组织,分离PFC组织,称重后加入含蛋白酶抑制剂的缓冲液冰浴匀浆。匀浆液离心后取上清,加入乙腈沉淀蛋白,再次离心后取上清,采用HPLC-MS/MS法检测谷氨酸。
1.7 高尔基染色及形态学分析
大鼠麻醉后心脏灌注固定。全脑置于高尔基染液中避光浸染2~3周,制作50~100 μm厚的切片。于光学显微镜下定位PFC第V层区域,再换高倍镜观察顶树突棘形态数量、密度、长度、分支以及与其他神经元的连接等,评估神经元形态复杂程度。
1.8 Western Blot检测PFC皮质中相关蛋白表达
取PFC组织,加入含PMSF的RIPA裂解液匀浆,4℃裂解后离心取上清,BCA法测定蛋白浓度。等量蛋白变性后行SDS-PAGE电泳,转印至PVDF膜。封闭后依次孵育一抗、二抗,ECL化学发光法显色。并用Gelpro 32软件分析条带灰度值。检测GluN2A、BDNF、mTORC1及PSD95蛋白相对表达量。
1.9 统计学方法
用SPSS 19.0软件分析数据。计量资料采用Shapiro-Wilk正态性检验,正态分布资料统计描述用均数±标准差(±s)表示,多组间比较采用单因素方差分析,方差齐用LSD检测法;方差不齐用Dunnett's T3检测。非正态分布以中位数(四分位数间距)[M(P25,P75)]表示,采用Mann-Whitney U检验或Kruskal-Wallis H秩和检验。以P<0.05为差异有统计学意义。
2 实验结果
2.1 电针四关穴对CUMS大鼠体质量的影响
2.2 电针四关穴对CUMS大鼠糖水偏好率、进食潜伏期及不动时间的影响
2.3 电针四关穴对CUMS大鼠PFC谷氨酸含量的影响
2.4 电针四关穴对CUMS大鼠PFC第V层锥体神经元树突棘形态及密度的影响
2.5 电针四关穴对CUMS大鼠PFC皮层相关蛋白表达的影响
3 讨论
抑郁可归属于中医学“郁证”范畴,主要临床表现为情绪抑郁、思绪不宁、悲忧善哭、胸胁胀痛,以及咽中如有异物梗塞等
[28]。其病机可归结为肝失疏泄、脑神不调。《医碥·郁》提出:“百病皆生于郁,郁而不舒,则皆肝木之病矣”,强调郁是诸多病症的根源,而肝郁又是各类郁证的主导因素。肝气调畅、气血调和,则脑神清明、精神聪慧;若肝失疏泄,气机失调,气血运行不畅,可致脏腑功能紊乱,脑神失于内守,进而发为郁证,治以疏肝调神为法。本实验选取双侧合谷、太冲穴干预。合谷为手阳明大肠经原穴,《针灸大成·卷六》载其主治伤寒发热、面肿头痛等症,具疏风解表、行气活血之效。手阳明经与手太阴肺经相表里,肺主气、司呼吸,气血运行有赖肺气推动;阳明经多气多血,针刺合谷可激发经气,促进全身气血向头面部输注。太冲为足厥阴肝经原穴,既可疏肝理气以解郁行滞,又能协同调节营血。基于气血互根理论,气能行血、血能载气,二者配伍即为“四关穴”,可在调节气机运行基础上,辅以养血活血之法而平衡阴阳,共奏调达肝气、调和脏腑气血之功
[29]。现代研究
[30]表明,针刺合谷穴可调节头面部微循环,为PFC神经元提供代谢支持,间接促进谷氨酸(glutamate,Glu)合成与释放;针刺太冲穴可激活海马、颞中回等边缘脑区,从而缓解抑郁情绪
[31]。针刺合谷、太冲穴治疗郁证类精神系统疾病疗效确切
[32]。
CUMS模型是目前公认的抑郁造模方法,广泛应用于抗抑郁药物筛选与抑郁症机制研究
[33]。本实验中,模型大鼠表现出明显的快感缺失、绝望及焦虑样行为。电针干预后,大鼠糖水偏好率显著升高,不动时间及进食潜伏期均缩短,提示电针四关穴具有抗抑郁及抗焦虑样作用,其效应可能与减轻慢性应激所致中枢损伤相关。PFC神经元形态与递质传递对情绪调控至关重要。研究表明,Glu含量、树突棘形态、神经元活性之间存在密切关联。模型大鼠PFC区Glu含量显著下降,同时,随着第V层锥体神经元顶树突棘密度下降及成熟蘑菇型树突棘占比减少。电针干预可使Glu含量上调,并显著增加成熟树突棘数量。从中医理论分析,四关穴具有调和气血、疏调气机的作用,其改善抑郁样行为及神经形态损伤的作用,与其整体调节作用相符。Glu可能通过调控NMDA受体及PSD95相关通路参与树突棘成熟与突触可塑性调节,电针可能通过提升Glu水平激活突触可塑性,通过合谷的血供支持与太冲的气机调畅协同作用,最终改善大鼠抑郁样行为。在分子通路层面,树突棘成熟受蛋白级联信号调控。Western blot结果显示,电针干预后大鼠PFC中GluN2A、BDNF、mTORC1及PSD95蛋白表达上调。综上所述,电针四关穴可有效改善模型大鼠的抑郁样行为,其机制可能与调节PFC谷氨酸能系统功能相关。电针可升高PFC内Glu含量,增加PFC第V层锥体神经元顶树突棘密度及蘑菇型树突棘比例,并上调GluN2A、BDNF、mTORC1及PSD95蛋白表达,提示电针四关穴可能通过激活谷氨酸能神经元,促进树突棘成熟与突触可塑性重塑发挥抗抑郁作用,该机制可能依赖Glu-GluN2A-BDNF/mTORC1通路协同调控。
天津市教委科研计划项目(2021ZD022)