脓毒症(Sepsis)是机体对感染反应失调所导致的严重器官功能障碍,而肺脏往往是其受累的第一个器官
[1]。据相关流行病学调查发现Sepsis患者中肺损伤的发生率为68.2%,其90 d内的病死率高达35.5%,严重威胁患者的生命健康
[2]。目前临床上针对Sepsis所致肺损伤的治疗手段有限,而中医药具有多成分、多靶点、多通路的独特优势,故对Sepsis肺损伤中医药治疗的研究极为重要。
吴茱萸汤的组成包括吴茱萸、生姜、人参、大枣4种中药,目前针对吴茱萸汤成分的研究主要集中在其单味药成分上,如吴茱萸碱、姜黄素、人参皂苷、大枣多糖等已有研究证实具有抗炎、抗菌、抗氧化、调节免疫功能等作用,可有效改善脓毒症肺损伤
[3⁃6]。但作为中药复方的吴茱萸汤对Sepsis肺损伤的研究鲜有报道,为明确吴茱萸汤对Sepsis肺损伤的作用靶点、机制及可能有关的信号通路。因此,本研究基于网络药理学及实验验证,探讨吴茱萸汤减轻脓毒症大鼠肺损伤的作用机制。
1 网络药理学
1.1 吴茱萸汤活性成分及靶点筛选
以“吴茱萸”、“人参”、“生姜”和“大枣”为关键词利用TCMSP数据库
[7]检索四位中药的所有化学成分。以生物口服利用度(OB)≥30%、类药性(DL)≥0.18为标准筛选“吴茱萸汤”主要活性成分。对于在TCMSP数据库中未能检索到的药物,借助ETCM数据库进行查询,并结合查阅已发表的文献来补充药物成分,再通过UniProt数据库
[8]对靶点信息进行标准化处理。
1.2 脓毒症肺损伤有效疾病靶点筛选
以“Sepsis induced lung injury”为关键词分别使用GeneCards数据库
[9]和OMIM数据库
[10]查找“脓毒症肺损伤”疾病靶点,考虑获得的全部疾病靶点较多,为筛选出有效疾病靶点,故计算全部疾病靶点Relevance score的中位数为8.82,遂筛选出所有Relevance score>8.82的靶点作为“脓毒症肺损伤”的有效疾病靶点。
1.3 获取交集靶点、构建PPI网络、筛选核心靶点
使用在线Venny平台对吴茱萸汤靶点与脓毒症肺损伤有效靶点进行交集分析,通过绘制韦恩图获取交集靶点,并将交集靶点上传至String平台
[11],建立蛋白质相互作用(PPI)网络,并将PPI结果导入Cytoscape3.7.1软件中,根据连接度值(Degree)筛选核心靶点,并构建“吴茱萸汤减轻脓毒症肺损伤”的核心靶点网络图。
1.4 交集靶点的GO功能与KEGG通路富集分析
将交集靶点导入DAVID数据库
[12],对其进行GO生物学过程富集分析和KEGG代谢通路富集分析,使用Bioinformatics平台分别对其绘制气泡图。
2 实验验证
2.1 实验动物
90只8周龄雄性(体重300~400 g)SPF级SD大鼠,生产许可证号SCXK(辽)2020⁃0001,使用许可证号SYXK(辽)2019⁃0004,购自辽宁长生生物技术股份有限公司,饲养于辽宁中医药大学附属第二医院动物实验中心,温度20 ℃,相对湿度50%,12 h光照、12 h黑暗循环。本研究通过辽宁中医药大学附属第二医院/辽宁省中医药研究院实验动物伦理委员会审查(实验动物伦理审查编号:D001⁃RS01)。
2.2 实验药物
吴茱萸汤:吴茱萸 9 g,生姜18 g,人参9 g,大枣十二枚约20 g,由中医药大学附属第二医院中药局制备;地塞米松片:广东南国药业,国药准字H44024618,0.75 mg/片。
2.3 试剂与仪器
大鼠肿瘤坏死因子⁃α(TNF⁃α)、白细胞介素⁃1β(IL⁃1β)、白细胞介素⁃6(IL⁃6)ELISA试剂盒(购自Servicebio公司,货号分别为:GB11063⁃1、GB14037、GB13021);NF⁃κB p65抗体(购自Bioss公司,货号:bs⁃20355R);BCA蛋白定量试剂盒(购自新赛美生物公司,货号:WB6501);Western电泳仪、电泳槽(购自Tianneng公司,型号分别为:ZXCT⁃6600TY、HEFT⁃1200);倒置荧光显微镜(购自Olympus Science公司,型号:IX71FL)等。
2.4 分组、造模与给药
适应性喂养大鼠7 d后,随机分为6组:假手术组、模型组、地塞米松组、吴茱萸汤低剂量组、吴茱萸汤中剂量组、吴茱萸汤高剂量组,15只/组,术前禁食12 h,不禁水。大鼠经丙泊酚(80~100 mg/kg)腹腔注射麻醉后采用盲肠结扎穿刺法(CLP)
[13],CLP法是当前较为公认的制备脓毒症肺损伤大鼠模型的造模方法,与活细菌法和脂多糖法(LPS)等模型制备方法相比,具有见效快、持续时间长、可近似真实的模拟临床脓毒症肺损伤患者等优势,其具体方法为:开腹暴露动物盲肠,除正常组外的大鼠于距盲肠末端1 cm处采用3号缝合线结扎并使用8号针头贯穿盲肠2次,轻挤压使含有多重菌的肠内容物由穿刺孔流入腹腔。正常组仅开腹取出盲肠再原位放回,不做结扎、穿孔处理。各组动物分别于造模第2天开始灌胃:吴茱萸汤低剂量组予2.5 g/kg吴茱萸汤、吴茱萸汤中剂量组予5 g/kg吴茱萸汤、吴茱萸汤高剂量组予10 g/kg吴茱萸汤、地塞米松组予1 mg/kg地塞米松溶液、假手术组、模型组予等剂量蒸馏水,连续灌胃7 d。
2.5 标本采集与检测
2.5.1 ELISA法检测BALF中白细胞计数和相关炎症因子水平
采集前夜大鼠需禁食。暴露气管并将留置静脉针插入气管,用2 mL磷酸盐缓冲液(PBS)进行肺泡灌洗约1 min,重复灌洗3次收集肺泡灌洗液(BALF)。取一部分BALF使用BCA蛋白试剂盒检测蛋白含量,采用酶联免疫吸附(ELISA)法检测BALF中白细胞计数、TNF⁃α、IL⁃1β及IL⁃6水平。
2.5.2 Western blot法检测肺组织中NF⁃κB p65蛋白表达水平
严格无菌开胸取左肺组织放入1.5 L的EP管中,加裂解液匀浆,离心后吸取上清,进行蛋白质定量分析,将提取的蛋白电泳、转膜后,一抗与靶蛋白结合,辣根过氧化物酶标记的二抗与一抗结合;将PVDF膜平铺于保鲜膜上,加入ECL发光液避光反应2 min后进行灰度扫描及条带分析。
2.5.3 肺组织湿/干重比
取右肺中叶组织,滤纸擦干,称重即湿重(W),放入烤箱中,直至质量不再变化,称重即干重(D)。计算大鼠W/D值。
2.5.4 肺组织病理改变及损伤评分
取右上叶肺组织,用生理盐水冲洗表面血液并吸取表面水分,4%多聚甲醛固定后石蜡包埋,切片4 μm进行H&E染色,封片后于观察肺组织病理变化,根据中性粒细胞浸润、肺泡腔内出血及渗出、泡水肿等肺组织病理变化评估肺组织损伤程度
[14]。
2.6 统计学方法
应用SPSS 20.0软件。计量资料以()表示。组间比较采用单因素方差分析。P<0.05为差异具有统计学意义。
3 结果
3.1 药物活性成分及有效靶点筛选
筛选得到吴茱萸独有成分(WZY)12个、人参独有成分(RS)7个、生姜独有成分(SJ)1个、大枣独有成分(DZ)9个,此外吴茱萸+人参+生姜+大枣共有成分(A1)1个、吴茱萸+大枣共有成分(C1、E1)2个、人参+生姜共有成分(B1)1个、人参+大枣共有成分(D1)1个,共计34种吴茱萸汤活性成分,见
表1。所对应靶点包括吴茱萸189个、人参106个、生姜48个、大枣195个,合并去重处理后,共计221个吴茱萸汤有效靶点。
3.2 药物与疾病交集靶点的获取
共计获得11 039个脓毒症肺损伤疾病靶点,其中有2 692个Relevance Score大于中位数的有效疾病靶点。将收集的“脓毒症肺损伤”有效疾病靶点与“吴茱萸汤”有效药物靶点取交集,得到159个吴茱萸汤与脓毒症肺损伤交集靶点。见
图1。
3.3 构建蛋白质相互作用(PPI)网络、筛选核心靶点
在String平台上传159个交集靶点构建PPI网络,下载其数据导入Cytoscape3.7.1筛选核心靶点,节点越大,颜色越深,连线越密集,则地位越重要,如TNF⁃α、IL⁃1β、IL⁃6等。见
图2。
3.4 核心靶点的GO功能和KEGG通路富集分析
GO功能富集分析显示共有385个GO术语条目:细胞组成(CC)主要集中于膜筏(membrane raft)、等离子体膜筏(plasma membrane raft)、转录调节复合体(transcription regulator complex)等部位;分子功能(MF)主要集中于DNA结合转录因子结合(DNA⁃binding transcription factor binding)、激酶结合(kinase binding)、激酶结合蛋白结构域特异性结合(kinase bindingprotein domain specific binding)等方面;生物过程(BP)主要集中于细胞对氮化合物的反应(cellular response to nitrogen compound)、对无机物质的反应(response to inorganic substance)、细胞对脂质的反应(cellular response to lipid)等方面。KEGG通路富集分析显示有191条通路,主要与NF⁃kappa B signaling pathway、HIF⁃1 signaling pathway、PI3K⁃AKT signaling pathway等20条关键通路相关。见
图3。
3.5 构建“药物‐疾病‐通路”网络关系图
绘制吴茱萸汤活性成分⁃吴茱萸汤减轻脓毒症肺损伤核心靶点⁃关键信号通路网络图,见
图4。该网络图反映出吴茱萸汤减轻脓毒症肺损伤多成分、多靶点、多通路的调控特点。
3.6 各组大鼠药物干预后生存率、肺组织湿/干比(W/D)比较结果
药物干预后,模型组存活8只、西药组存活11只、吴茱萸汤低剂量组10只、吴茱萸汤中剂量组13只、吴茱萸汤高剂量组10只、假手术组大鼠15只。各给药组较模型组大鼠生存率提高(
P<0.05),其中吴茱萸汤中剂量组较其余给药组提高最显著(
P<0.05)。模型组较假手术组大鼠肺组织W/D升高(
P<0.05),而各给药组较模型组下降(
P<0.05),其中吴茱萸汤中剂量组较其余给药组下降最显著(
P<0.05)。见
表2。
3.7 各组大鼠肺组织HE染色病理变化结果
模型组较假手术组大鼠肺组织结构遭到严重破坏,肺泡边缘不清晰,肺泡腔和间质内大量炎性细胞浸润、充血,可见红细胞渗出(
P<0.05);各给药组较模型组肺组织结构破坏减轻,大部分肺泡尚完整,肺泡腔内及肺间隔充血渗出缓解(
P<0.05);其中吴茱萸汤中剂量组较其余给药组改善最显著(
P<0.05)。见
图5。
3.8 ELISA法检测BALF中白细胞计数和相关炎症因子水平结果
模型组较假手术组BALF中白细胞计数及TNF⁃α、IL⁃1β、IL⁃6水平均升高(
P<0.05),而各给药组较模型组均降低(
P<0.05),其中吴茱萸汤中剂量组较其余给药组降低最显著(
P<0.05),见
表3。
3.9 Western blot法检测肺组织中NF⁃κB p65蛋白表达水平
模型组较假手术组大鼠肺组织中NF⁃κB p65蛋白表达上调(
P<0.05),而各给药组较模型组下调(
P<0.05),其中吴茱萸汤中剂量组较其余给药组下调最显著(
P<0.05),见
表4、
图6。
4 讨论
脓毒症(Sepsis)出现后大量炎症因子和细菌产物等有害物质可迅速通过血液循环先后影响各个脏器功能,而肺则是最早受损的靶器官,直接导致肺损伤的发生
[15]。《伤寒论》:“凡少阴病阳虚寒盛而至亡阳,阳气涣散,神明无主,烦躁亦甚,吐利交作之际,多属不治之死证,有顷刻消亡之危。”从中医“六经辨证”角度分析,所谓上受即是太阳伤寒,太阳之底面即是少阴,少阴病多从太阳伤寒不治而来。Sepsis肺损伤是由多种原因造成感染进而引发全身炎症反应的急危重症,其症状可见寒战、意识障碍(如焦虑不安)、四肢湿冷、脉搏细数等,故其发病过程与中医伤寒中“太阳”至“少阴”的传变过程相似,其症状与“少阴病”相符。根据患者的呼吸频速、喘息动作等主要临床表现,故可将Sepsis肺损伤归为中医“喘证”“暴喘”“喘脱”的范畴
[16]。《黄帝内经·素问》中提出的“温邪上受,首先犯肺”理论认为肺叶娇嫩,百病易伤,为五脏六腑之华盖,最容易遭受温邪温毒的侵犯,而肺气一伤,则百病蜂起,这就与脓毒症相关肺损伤的产生原因、发病特点十分契合
[17]。因此,在Sepsis的治疗过程中应贯彻以“肺保护”为核心的全身多器官功能保护,强化“肺保护”的前哨作用。
吴茱萸汤是汉代张仲景所著《伤寒论》中的经典名方,全方由吴茱萸、生姜、人参以及大枣组成,其中吴茱萸为君药,生姜为臣药,人参为佐药,大枣为使药
[18]。《伤寒论》第309条:“少阴病,吐,利,手足逆冷,烦躁欲死者,吴茱萸汤主之。”吴茱萸汤具有抗炎、止痛、降压、止呕等多种作用,临床疗效显著,应用十分广泛
[19]。Sepsis肺损伤的西医治疗对抗生素的使用具依赖性,而抗生素的大量应用促使细菌产生耐药性,提高了药物不良反应,增加了治疗的难度
[20]。当前吴茱萸汤对Sepsis肺损伤的整方研究较少,多集中于单味药的化学成分研究,也缺乏对组方机制的深入研究,而中医理论强调整体观念和辨证论治,故本研究应用吴茱萸汤“温中补虚、温肺补肺、复脉固脱”之功效,发挥调控炎症因子作用,为中医药减轻Sepsis肺损伤提供新思路和新方法
[21]。
脓毒症(Sepsis)肺损伤患者可分泌大量促炎因子造成全身性过度炎症反应,导致清除病原菌的能力下降
[22]。全身性过度炎症反应的发生是由于侵入肺内的大量炎性因子迅速聚集并进一步浸润,使促炎和抗炎反应失调,继而产生弥漫性肺间质和肺泡水肿,影响了肺的气体交换,最终发展为Sepsis肺损伤
[23]。可以说全身性过度炎症反应是导致Sepsis肺损伤发生的一个关键因素,而抗炎则是减轻Sepsis肺损伤的重要途径之一。大量研究发现吴茱萸汤中多种有效成分,如吴茱萸碱、姜黄素、人参皂苷及大枣多糖等都具有抗炎作用,但是作为整体成方的吴茱萸汤是否能够仍然对Sepsis肺损伤发挥抗炎作用的研究还尚缺乏,故挖掘吴茱萸汤对Sepsis肺损伤的抗炎作用及其具体作用机制尤为重要。
因此,本项研究首先采用网络药理学方法揭示了吴茱萸汤减轻Sepsis肺损伤的潜在核心靶点,主要包括肿瘤坏死因子⁃α(TNF⁃α)、白细胞介素⁃1β(IL⁃1β)和白细胞介素⁃6(IL⁃6)等。TNF⁃α、IL⁃1β及IL⁃6作为经典的炎症因子能够引发白细胞聚集并导致严重的肺损伤发生
[1]。其次,通过对吴茱萸汤减轻Sepsis肺损伤的潜在作用靶点进行GO功能富集分析和KEGG通路富集分析,其结果表明上述潜在核心靶点可能参与了炎症反应,而核因子κB(NF⁃κB)信号通路则可能是吴茱萸汤减轻Sepsis肺损伤的关键通路之一。NF⁃κB作为细胞内重要的核转录因子,已被证实在Sepsis肺损伤大鼠中发挥重要作用
[24]。结合多项研究
[25],证实NF⁃κB信号通路可协同诱导TNF⁃α、IL⁃1β和IL⁃6等促炎细胞因子的表达,对炎症的发生、发展起着重要调控作用,进一步证实了吴茱萸汤减轻Sepsis肺损伤的可能性。最后,本研究在网络药理学分析的基础上,采用当前较为公认的Sepsis肺损伤大鼠造模方法——CLP法,建立动物模型,通过对大鼠的生存率、生化指标、肺组织病理、及对相关炎症反应和NF⁃κB信号通路的影响进行实验研究,证实吴茱萸汤可以提高Sepsis肺损伤大鼠的生存率,改善大鼠肺组织结构破坏,从而减轻Sepsis大鼠肺损伤,显著下调Sepsis肺损伤大鼠肺组织中NF⁃κB p65蛋白表达,降低BALF中白细胞计数、TNF⁃α、IL⁃1β及IL⁃6水平,说明吴茱萸汤具有抑制Sepsis肺损伤大鼠炎症反应的作用,其抗炎机制可能与抑制NF⁃κB信号通路有关。
综上所述,吴茱萸汤可以有效降低促炎因子水平,减轻Sepsis大鼠肺损伤,其作用机制通过网络药理学及实验验证可能与调控NF⁃κB信号通路有关。
作者贡献度说明:
金颂峰、邸静鑫:负责网络药理学、实验设计与实施、文稿撰写;于雪峰、尹江涛:负责论文及实验指导;甘雨、张继伟:负责动物饲养及造模;陈美娟、林宇康:负责指标检测、数据分析;关玉娟、丁晓欢:负责论文审校。
所有作者声明不存在利益冲突关系。