有机发光二极管(organic light‐emitting diode,OLED)技术,因在高质量显示与固态照明领域展现出广泛应用前景,备受关注
[1-2]。 经过数十年的发展,基于传统荧光和磷光材料构建的OLED器件的综合性能,已达到相当高的水平
[3-4]。 然而,前者受限于自旋统计定律,仅能利用25%的单重态激子,内量子效率(internal quantum efficiency, IQE)上限较低;后者虽能通过重金属原子的强自旋-轨道耦合作用,捕获100%的三重态激子,实现100%的 IQE,但其所依赖的贵金属(如Ir、Pt)成本较高,且蓝光磷光材料的稳定性与效率滚降问题,均是当前OLED发展的瓶颈
[5-6]。而热活化延迟荧光(thermally activated delayed fluorescence, TADF)材料,为突破上述困境提供了全新的解决方案
[7]。该类材料经巧妙的分子设计,使给体与受体单元在空间上充分分离,进而实现最高占据分子轨道(HOMO)与最低未占分子轨道(LUMO)的有效分离,从而获得较小的单重态-三重态能级差(Δ
EST)
[8]。 这使三重态激子能够通过热活化的反向系间窜越(reverse intersystem crossing, RISC)过程上转换至单重态。最终,三重态激子经RISC过程转化为单重态激子,再经辐射衰变产生延迟荧光。这样不仅理论上实现了100%激子利用率,还无需贵金属参与
[9-10]。 目前,基于TADF材料的绿光、黄光及蓝光的OLED研究,均已取得显著进展,其外量子效率(
ηe)屡创新高
[11-13]。
相较于短波长区域,长波长深红—近红外OLED,在生物成像、夜视通讯、光疗及信息加密等领域展现出独特的应用潜力,但其发展相对滞后
[14-15]。根据能隙定律,随着材料带隙的减小,材料的非辐射跃迁速率呈指数级增长,导致其发光效率急剧下降
[16]。同时,尽管TADF机制为有效利用三重态激子、提升器件发光效率提供了可能,但设计并合成兼具窄带隙、高效率与良好稳定性的近红外TADF材料,仍然是该领域面临的一项艰巨任务
[17-18]。 其难点在于:一方面,引入强给体-受体单元,在缩小带隙的同时,可导致Δ
EST增大,不利于RISC过程;另一方面,高度共轭的平面结构,不仅缩小了带隙,还增大了分子间的相互作用,进而产生浓度猝灭(ACQ)或激发态猝灭现象
[19-20]。因此,如何在分子结构中有效平衡带隙、Δ
EST与堆积行为,是制备高性能近红外TADF材料的关键。
为实现近红外TADF材料的高效发光,选择合适的电子受体单元至关重要。理想的受体应具备强吸电子能力,以缩小材料的带隙。同时,受体易被化学修饰,进而实现对分子构象的精准调控,且在保持较小Δ
EST的前提下,抑制聚集态猝灭现象。基于这一设计思路,课题组前期开发了一种新型强电子受体2,7-二(4-氰基苯基)-11,12-二腈基二苯并[
a,
c]吩嗪(CPDBP)
[21]。该受体核心结构包含多个吸电子基团(氰基、吩嗪单元),具有较强的吸电子能力,能够有效降低分子的LUMO能级,进而实现在红光至近红外波段的高效发光。前期研究结果显示,相较于传统受体开发的TADF分子
[22-23],基于CPDBP构建的TADF分子,展现出优异的发光性能,包括发射波长向红光区域偏移、更小的Δ
EST和更短的延迟荧光寿命等
[24]。
文中以CPDBP为核心受体,以叔丁基取代的三苯胺(BuTPA)为扭曲给体,设计并合成新型给体-受体型分子CPDBP-BuTPA。通过引入大体积和立体位阻基团(叔丁基和三苯胺),构建高度扭曲的分子构象,以实现近红外发光、保持较小的ΔEST并抑制高浓度下发光猝灭现象。同时,苯氰基位于BuTPA给体的邻位,有利于增大给体-受体间的扭转角,可进一步降低∆EST。表征分析结果显示,该分子不仅具有优异的热稳定性,还在光物理性能上展现出典型的TADF特性,且其ΔEST低至0.08 eV。最终,基于该分子设计制备的OLED器件,实现了峰值位于647 nm的深红光区域发光发射,最大外量子效率(ηe,m)高达28.1%;当该分子的掺杂质量分数较高时,器件发射波长进一步红移至739 nm的近红外区域,并保持超过9.5%的ηe,m。
1 实验部分
1.1 材料、设备、计算方法及器件性能测试
参考课题组前期合成方法
[21],制备3,6-二溴-2,7-二(4-氰基苯基)-11,12-二腈基二苯并[
a,
c]吩嗪(CPDBP-Br)。实验中,药品和试剂均为市售商品,实验中未经进一步纯化。
所使用的实验设备:Bruker AM-500型核磁共振波谱仪(瑞士Bruker),内标为四甲基硅烷;Lambda 750型紫外分光光度计(美国PerkinElmer);GCT Premier型 气相色谱高分辨飞行时间质谱联用仪(美国Waters);Fluoromax-4型荧光光谱仪(日本Horiba); C11347型绝对荧光量子产率光谱仪(日本Hamamatsu);FLS980型瞬态荧光衰变光谱仪(英国Edinburgh);TA-TGA Q5000型热重分析仪(美国TA ),升温速率为 20 ℃/min。
基态构型,采用密度泛函理论(DFT)计算,并在B3LYP/6-31G**水平下优化。在优化的基态构型基础上,使用含时DFT(TD-DFT)模式进行垂直激发计算,得到单线态、三线态能级水平以及相应的∆
EST。使用 Gaussian16 软件进行理论计算
[24]。
OLED 器件使用真空沉积系统(真空镀膜仪,方昇FS-450)制备;OLED 器件的光谱由USB2000+ 光纤光谱仪(美国Ocean Optics)测定;电流密度-电压-亮度特性曲线、外量子效率,通过PIN-25D硅光二极管和双通道Keithley2614B 测试源表联用方法测定,其中,外量子效率测试在室温和大气环境下进行,测试中未对样品进行封装等特殊处理。
1.2 CPDBP-BuTPA的合成与表征
将化合物CPDBP-Br (380 mg,0.55 mmol)、4′,4′-二叔丁基-4-硼酸频哪醇酯三苯胺(640 mg,1.33 mmol)、四(三苯基膦)钯(23 mg,0.02 mmol)、碳酸钾(552 mg,4 mmol)、甲苯(50 mL)和水(2 mL)的混合物,在N2保护下加热至120 °C,并反应24 h。反应完成后,冷却至室温。将混合物倒入冷水,分别使用二氯甲烷和水萃取3次。使用无水硫酸镁对萃取液进行干燥处理,静置过夜,浓缩,处理成粉末。使用柱层析法纯化,以V(石油醚)∶V(二氯甲烷)= 1∶1为洗脱液。经分离、提纯,最终得到深红色固体CPDBP-BuTPA(465 mg,产率为68%)。以氘代二氯甲烷(CD2Cl 2)为溶剂,测定所得固体的核磁共振波谱。 1H-NMR (500 MHz, CD2Cl2-TMS,δ): 8.68 (s, 2H), 8.19 (s, 2H), 8.00 (s, 2H), 7.03 (d, J = 8.1 Hz, 4H), 6.88 (d, J = 8.1 Hz, 4H), 6.63~6.40 (m, 24H), 0.95 (s, 36H). 13C-NMR (125 MHz, CD2Cl2‐TMS,δ): 142.6, 137.6, 132.4, 131.2, 119.2, 115.8, 113.9, 111.5. C88H74N8的高分辨质谱:m/z的理论值为1 242.603 6,实验值为1 242.341 2。
1.3 器件的制备
将预涂90 nm厚氧化铟锡(ITO)层(薄膜电阻为15~20 Ω/m2)的玻璃基板,依次置于丙酮、异丙醇和去离子水的超声波浴中清洗10 min。清洗后,将基板置于70 oC干燥箱中烘干。为提高空穴注入效率,采用紫外臭氧(UVO)处理基板表面10 min,然后,转移至蒸镀设备内。器件各功能层均采用真空(p<0.5 mPa)蒸镀方法制备,蒸镀过程中,发光材料及传输层材料的沉积速率控制在1~2 Å/s,LiF和Al的沉积速率分别为0.1,5 Å/s。最终,根据金属阳极和阴极十字交叉重叠的面积,计算得到发光器件的有效发射面积为9 mm²。
2 结果与讨论
2.1 化合物的合成及理论计算
前期开发的中间体CPDBP-Br与商品化的BuTPA-Bpin,通过Pd催化的Suzuki偶联反应合成目标分子CPDBP-BuTPA(
图1)。核磁共振波谱仪、高分辨率质谱仪的表征结果,与目标分子结构吻合。
为探究该分子的电子结构特性,采用B3LYP杂化泛函和6-31G**基组进行DFT计算(
图2)。由
图2可知,CPDBP-BuTPA分子呈现出高度扭曲的几何构型,BuTPA电子供体和CPDBP电子受体之间的扭转角分别为47.57
o,48.55
o。这种高度扭曲的构型,有效促进了HOMO与LUMO在空间上分离,进而减小了∆
EST。DFT计算结果显示,CPDBP-BuTPA分子的HOMO主要分布在BuTPA给体部分,而LUMO则集中在CPDBP受体核上,呈现出典型的电荷转移型分布特征。通过TD-DFT计算,进一步得到CPDBP-BuTPA分子的最低单重态、三重态能级分别为1.67,1.59 eV,进而确定∆
EST=0.08 eV。如此小的∆
EST预示着,高效RISC过程的发生为实现高性能TADF提供了理论基础。因此,给体-受体单元间的大扭转角,是实现小∆
EST的关键结构特征。
2.2 化合物的热学与电化学性质
优异的热稳定性是材料适用于采用真空蒸镀工艺制备OLED器件的先决条件。文中通过热重分析仪评估分子的热性能(
图3(a))。结果显示,CPDBP-BuTPA分子具有优异的热稳定性,热分解温度(质量损失率(Δ
w)为5%时对应的温度),高达535
oC,说明其适用于采用真空蒸镀工艺制备OLED器件。电化学性能方面,循环伏安测试结果显示,CPDBP-BuTPA分子表现出可逆的氧化还原行为,具有良好的电化学稳定性(
图 3(b))。以二茂铁为基准,根据起始氧化电位、还原电位计算得出,CPDBP-BuTPA分子的HOMO和LUMO能级分别约为-5.15,-3.59 eV。该能级与常用有机功能层材料的能级匹配度较好,有利于空穴和电子的注入与传输。根据能级,计算得到电化学带隙为1.56 eV,如此小的电化学带隙,预示着该材料具备近红外发光潜力。
2.3 化合物的光物理性质
CPDBP-BuTPA分子在稀甲苯溶液中的紫外-可见吸收光谱和光致发光(PL)光谱见
图4。由
图4(a)可知,CPDBP-BuTPA分子在约520 nm处出现的明显宽吸收带,归属于分子内电荷转移跃迁;在658 nm处出现一个宽的近红外PL发射峰,同时Stokes位移高达138 nm。另外,在N
2气氛下测得该分子的发光效率为53%。根据77 K下的荧光与磷光光谱的起始波长,使用切线法,计算得到最低单重态、三重态能级分别为2.25,2.17 eV(
图4(b))。因此,CPDBP-BuTPA分子具有较小的∆
EST(0.08 eV),这为其实现高效的RISC和延迟荧光提供了有利条件。CPDBP-BuTPA的物理性质见
表1.
CPDBP-BuTPA分子作为客体,以非常低的质量分数(
w=1%)掺杂于主体4,4'-双(N-咔唑)-1,1'-联苯(4,4'-bis(
N-carbazolyl)-1,1'-biphenyl,CBP)中,由此制得其掺杂薄膜,该薄膜的发射波长为616 nm(
图4(b))。为进一步确定该分子的发光机制,测定掺杂薄膜在真空下的瞬态PL衰减光谱(图
4(c)~
4(d))。在300 K下,掺杂薄膜的瞬态PL衰减曲线,呈现出典型的双指数衰减特征,包含纳秒级瞬时荧光、微秒级延迟荧光这两个组分,其寿命分别为17.7 ns,45.7 μs。瞬时荧光来源于单重态激子的直接辐射跃迁;而延迟荧光则来自三重态激子经RISC过程产生的发光现象。变温荧光衰减测试结果显示,随着温度(
T)从100 K升至300 K,延迟荧光显著增强,这源于温度对RISC过程的活化作用,证实了材料具有典型的TADF特性
[2,18]。
2.4 化合物的电致发光
为探究CPDBP-BuTPA材料在OLED器件中的电致发光(EL)性能,制备结构为ITO/MoO
3 (5 nm)/TAPC (60 nm)/TCTA (5 nm)/
x% CPDBP-BuTPA (
x = 1, 5, 10): CBP (20 nm)/TmPyPB (60 nm)/LiF (1 nm)/Al的掺杂型OLED器件,其中,MoO
3为空穴注入材料;4-[1-[4-[二(4-甲基苯基)氨基]苯基]环己基]-
N-(3-甲基苯基)-
N-(4-甲基苯基)苯胺(TAPC)为空穴传输材料;4,4',4''-三(咔唑-9-基)三苯胺(TCTA)为电子阻挡材料;3,3'-[5'-[3-(3-吡啶基)苯基][1,1':3',1''-三联苯]-3,3''-二基]二吡啶(TmPyPB)为电子传输材料;氟化锂(LiF)为电子注入材料。所得器件的性能表征结果见
表2。
CPDBP-BuTPA分子掺杂制备的器件的EL性能,表现出显著的掺杂浓度依赖性(
图5)。在CPDBP-BuTPA分子的低掺杂浓度(
w=1%)下,器件辐射出深红色光,电致发光峰位于647 nm;
Lm、
ηc,m、
ηP,m、
ηe,m分别为14 750 cd/m
2、27.3 cd/A、26.8 lm /W、28.1%。值得注意的是,该器件表现出较低的效率滚降,在
L=100 cd/m
2下,
ηe,m仍保持在19.0%,这主要得益于CPDBP-BuTPA分子具有极小的∆
EST,该特性有利于激子的有效利用并抑制三线态-三线态湮灭。当
w=5%~10%时,CPDBP-BuTPA分子之间的相互作用增强,器件的
λEL明显红移至726~739 nm,器件表现出非常出色的电致发光性能(
ηe,m=9.5%~11.4%)。
3 结语
文中成功设计并合成基于CPDBP强受体和BuTPA扭曲给体的给体-受体型分子CPDBP-BuTPA。理论计算与实验表征结果显示,CPDBP-BuTPA分子具有高度扭曲构象、分离的前沿轨道分布和极小的∆EST(0.08 eV),表现出典型的TADF性能。以该分子作为发光客体的OLED器件,实现了深红光至近红外区域(647~739 nm)的宽范围可调发射。其中,CPDBP-BuTPA的低浓度掺杂器件的ηe,m高达28.1%;且CPDBP-BuTPA的高浓度掺杂器件的近红外发光效率保持在较高水平,展现出优异的综合性能。该研究结果不仅证实,扭曲给体-受体分子设计策略,在构建高效近红外TADF材料方面的有效性,也为后续开发具有更红发射特性和更高效率的发光材料提供了有益借鉴。展望未来,尽管文中引入的苯氰基对于实现器件的高性能至关重要,但研究者也认识到开发环境友好型、低毒性发光材料的重要性。后续研究要从推动材料走向实际应用角度出发,探索兼具高性能与良好安全性的分子结构,这也是该领域未来的重要研究方向。