甲状腺癌(THCA)在过去几十年里,发病率在全球范围内大幅增加
[1]。它的增长率远超其他恶性肿瘤
[2]。其中甲状腺乳头状癌(PTC)约占甲状腺癌的85%~90%,虽然其预后较好
[3],但仍有10%~20%不良病理亚型及局部晚期的患者具有复发、耐药、远处转移和局部侵袭的特点,且对放射性碘治疗不敏感,导致患者的生存期变短
[4]。因此寻求新的治疗靶点加以提前干预,对患者的预后及指导治疗有极其重要的影响。
细胞周期蛋白D2(CCND2)作为凋亡家族的基因,在细胞周期调节、分化和恶性转化中起关键作用,从而参与肿瘤的发生与发展
[5]。研究表明,肿瘤免疫微环境中激活的免疫细胞分泌促炎因子和趋化因子,其可能与肿瘤的进展相关
[6]。然而,CCND2在甲状腺相关细胞系中的表达情况尚未见报道,甲状腺癌中CCND2表达与免疫浸润的关系也未曾有研究。本研究拟探讨PTC中CCND2表达情况及细胞免疫浸润的作用,为PTC诊断和寻求新的免疫治疗靶点提供理论支持。
1 资料和方法
1.1 数据的获取与处理
从TCGA数据库(
https://portal.gdc.cancer.gov/)中获取甲状腺癌转录组数据及相应患者的临床数据,其中包含59例癌旁样本数据和512例甲状腺癌样本数据。
1.2 CCND2在甲状腺癌中的差异表达及其与临床、病理的关系
通过TIMER 2.0(
http:// timer.cistrome.org/)评估CCND2在不同恶性肿瘤中的表达情况;通过采用TCGA中CCND2的表达数据分析其在THCA中的mRNA表达;通过UALCAN数据库(
http://ualcan.path.uab.edu/analysis.html)检测THCA中CCND2的mRNA表达量及与肿瘤分期、性别、年龄、病理亚型及区域淋巴结受累情况之间的关系。
1.3 CCND2相关差异基因的筛选
根据CCND2的表达量将样品分为高、低表达两组,使用limma软件包、mRNA表达谱和R软件(v4.2.1)中的Wilcoxon秩和t检验(|log2FC|>1,FDR<0.05)来分析与CCND2相关的具有显著差异表达的基因(DEGs)。
1.4 CCND2相关差异基因的GO功能富集
对全部DEGs按照P<0.05、FDR q值<0.05进行基因本体功能注释(GO)富集分析,然后通过R软件包如ggplot2、Dose等可视化它们之间的相互作用。
1.5 CCND2表达水平与甲状腺癌肿瘤浸润免疫细胞(TIICs)的关系
通过TIMER(
https://cistrome.shinyapps.io/timer/)探索CCND2在甲状腺癌中的表达水平与免疫细胞(B细胞、CD8
+T细胞、CD4
+T细胞、巨噬细胞、中性粒细胞、树突状细胞)浸润水平的关系;通过应用CIBERSORT(
http://cibersort. stanford.edu/)对6种免疫细胞亚型在甲状腺癌标本的浸润水平进行检测,采用Wilcoxon秩和检验(
P<0.05)比较高危组和低危组免疫细胞浸润水平的差异。
1.6 细胞株、主要试剂及仪器
人甲状腺正常细胞株Nthy-ori-3-1、人甲状腺乳头状癌细胞株TPC-1、BCPAP、胎牛血清(武汉普诺赛生命科技有限公司),兔抗人CCND2(武汉三鹰生物技术有限公司),NovoStart ®SYBR qPCR SuperMix Plus试剂盒(苏州近岸蛋白质科技股份有限公司),BCA蛋白浓度测定试剂盒(GLPBIO),山羊抗兔IgG二抗(江苏亲科生物研究中心有限公司)。
1.7 细胞培养
Nthy-ori-3-1、TPC-1及BCPAP细胞均培养于含10%胎牛血清(FBS)和1%青霉素-链霉素的RPMI 1640培养基中,放置于5%CO2,37 ℃恒温培养箱中培养,细胞贴壁后融合度>90%,以0.25%的胰蛋白酶消化细胞,根据需要进行传代培养,取对数期细胞用于后续研究。
1.8 实验标本
收集2020年1月~2022年10月锦州医科大学附属第一医院PTC患者的癌组织及其癌旁组织(距癌灶2 cm内)标本116例。收集性别、年龄、肿瘤直径、病灶数量、有无腺外侵犯、淋巴结转移与否、TNM分期信息。本研究经锦州医科大学附属第一医院伦理委员会审核批准(审批号:KYLL202453),患者签署知情同意书。
1.9 RT-qPCR检测
通过离心柱miRNA(microRNA)提取试剂盒从细胞中提取总RNA,使用novoprotein反转录试剂盒合成cDNA,根据novoprotein试剂盒说明书配置RT-qPCR反应体系,程序为95 ℃预变性60 s,95 ℃ 20 s、60 ℃ 45 s,40次循环,65 ℃退火5s,95 ℃延展5 s。以GAPDH作为内参,引物序列为:CCND2 F:AGGCAGAAGACAGGAACT;R:TAGACTCAGCACCAACCA,GAPDH F:CTGCCCAGAACATCATCC;R:CTCAGATGCCTGCTTCAC,相对表达水平用2-ΔΔCt法进行定量,实验至少重复3次。
1.10 Western blot检测
从细胞中获得的蛋白质使用添加了苯甲基磺酰氟(PMSF)的放射免疫沉淀法缓冲液(RIPA)提取。使用BCA蛋白浓度测定试剂盒对蛋白浓度进行定量。蛋白质在10%SDS-PAGE凝胶上进行电泳分离,电转移到PVDF膜上。用5%牛血清白蛋白(BSA)TBST(TBS+ Tween 20)封闭膜,然后与抗CCND2的一抗孵育,β-Tubulin作为内对照,4 ℃过夜。然后,将膜与山羊抗兔辣根过氧化物酶(HPR)标记的二抗IgG在室温孵育90 min,洗膜后加入ECL显色试剂,避光显影。采用Image J软件分析细胞中目的蛋白相对表达水平,实验至少重复3次。
1.11 免疫组化SABC法检测CCND2的蛋白表达
将所收集的116例PTC和癌旁组织进行免疫组化检测,使用10%甲醛溶液固定组织,常规脱水、透明、蜡包埋,以厚度为4 μm连续切片、微波修复、3%过氧化氢孵育、血清封闭。依次添加一抗(4 ℃过夜),二抗,DAB显色后,苏木精复染后常规脱水透明中性胶封口。PBS取代一抗作为阴性对照。
1.12 统计学分析
采用R软件(V4.2.1)、Image J、Image Pro Plus、GraphPad Prism 8.4.3进行数据整理与分析绘图,应用SPSS 26.0进行统计学分析,用非参数Wilcoxon秩和检验评价CCND2在肿瘤组织和正常组织中差异表达的意义,通过Fisher精确检验进行GO富集显著性分析,用受试者工作特征曲线(ROC)法分析肿瘤组织中CCND2表达水平对PTC的诊断效能,采用Mann-Whitney -Wilcoxon检验比较高危组和低危组免疫细胞浸润水平的差异,采用单因素方差分析检测CCND2在甲状腺相关细胞系的表达水平,应用t检验分析平均光密度,以P<0.05为差异具有统计学意义。所有实验均独立重复3次。
2 结果
2.1 CCND2在甲状腺癌患者中的表达及其相关差异基因
通过TIMER2.0数据库评估CCND2在人类实体肿瘤的转录含量,结果显示CCND2在甲状腺癌中高表达(
图1A)。通过UALCAN数据库,以THCA为搜索项检索到564例样品,经分析显示,THCA组织(
n=505)中CCND2 mRNA表达水平高于癌旁组织(
n=59,
P<0.001,
图1B)。经Wilcoxon秩和检验显示CCND2在THCA组织(
n=512)中的表达水平显著高于癌旁组织(
n=59,
P<0.001,
图1C),且同一样本下肿瘤组织和正常组织中CCND2的表达有显著差异(
P<0.001,
图1D)。按照筛选条件,共获得535个差异表达基因,其中与CCND2呈正相关(NME8、BMX等)有204个,呈负相关(PPY、AKR1B10等)有331个,其中红色代表正相关,蓝色代表负相关(
图1E)。
2.2 CCND2表达与临床病理相关性分析
通过UALCAN数据库,依据CCND2与多种临床病理变量的相关性分析显示(
图2A~E):与癌旁组织相比,CCND2在THCA中的表达与肿瘤Stage分期显著相关,其中4期样品中CCND2的表达显著增加(
P<0.001);CCND2表达量的增加与性别、区域淋巴结受累情况显著相关(
P<0.001);同时CCND2的表达与年龄、病理亚型的关系同样密切,CCND2在21~80岁的表达显著增加(
P<0.001),同时CCND2在经典型甲状腺乳头状癌、高型甲状腺乳头状癌、滤泡型甲状腺乳头状癌的表达显著(
P<0.001)。
2.3 肿瘤组织中CCND2表达水平对PTC的诊断效能
ROC曲线分析表明,AUC值为0.921(95%
CI:0.897~0.944)。在截断值为4.983时,CCND2的灵敏度、特异度和准确度分别为83.6%、94.9%和78.5%。阳性预测值为99.3%,阴性预测值为40.0%(
图3)。
2.4 CCND2相关差异基因的功能富集分析
GO富集分析发现,BP主要与体液免疫反应、细胞识别、B细胞调节、补体激活等功能相关,CC主要与免疫蛋白复合物、质膜外侧细胞有关,MF主要与抗原结合、免疫受体蛋白结合、糖胺聚糖肝素结合、跨膜转运活性等功能有关(
图4A、B)。
2.5 CCND2的表达水平与免疫细胞浸润的关系
通过TIMER数据库探讨CCND2的表达与6种免疫浸润细胞之间的关系。经Spearman相关性分析表明,CCND2的表达与B细胞、CD4
+T细胞、巨噬细胞呈正相关(partial.cor>0,
P<0.001),与CD8
+T细胞呈负相关(partial.cor<0,
P<0.001),与中性粒细胞、树突状细胞无关(
P>0.05,
图5A)。随后使用CIBERSORT评估甲状腺癌患者中CCND2相关风险评分与上述6种免疫细胞亚型的关系,结果显示:风险评分与B细胞记忆渗透水平(
P<0.01)、CD4
+T细胞记忆激活状态(
P<0.05)、M2巨噬细胞表达水平(
P<0.01)、肥大细胞静息状态(
P<0.05)和肥大细胞激活状态(
P<0.05)显著相关,与低风险组相比,高风险组表现出更高的M2巨噬细胞表达水平及肥大细胞静息状态;而高风险组的B细胞记忆渗透水平、CD4
+T细胞记忆激活状态及肥大细胞激活状态则低于低风险组(
图5B)。
2.6 CCND2在Nthy-ori-3-1、TPC-1及BCPAP细胞中的表达
RT-qPCR检测结果显示,与人甲状腺正常细胞系Nthy-ori-3-1相比,CCND2在人甲状腺乳头状癌细胞系TPC-1、BCPAP中高表达(
P<0.01,
图6A);Western blot检测结果显示,与Nthy-ori-3-1相比,CCND2在TPC-1、BCPAP中高表达,差异具有统计学意义(
P<0.01,
图6B、C)。
2.7 CCND2在PTC及癌旁组织中的表达
CCND2主要定位于细胞膜或者细胞质,CCND2在癌组织中的阳性表达率73.28%(85/116)高于癌旁组织15.51%(18/116),差异有统计学意义(χ
2=78.381,
P<0.001,
图7A、B)。经采用平均光密度分析得出,CCND2在癌组织中表达的平均光密度值明显高于癌旁组织(
P<0.001,
图7C)。
2.8 CCND2表达与PTC患者临床病理特征的关系
经免疫组化SABC法检测发现,与癌旁正常组织相比,PTC肿瘤组织中CCND2表达与肿瘤大小(
P<0.05)、淋巴结是否转移(
P<0.01)及TNM分期(
P<0.001)相关,与性别、年龄、是否多灶性及有无腺外侵犯无关(
P>0.05,
表1)。
3 讨论
CCND2由12-13号染色体上的基因编码,是一个高度保守的细胞周期蛋白家族成员,在控制细胞周期中起着关键作用
[7]。既往研究表明
[8-11],CCND2在肝癌、乳腺癌、非小细胞肺癌、星形细胞瘤中存在表达异常,并参与调控细胞生长、细胞周期、迁移和侵袭等各种生物进程。Dai等
[12]研究发现,CCND2过表达会通过影响细胞周期而促进鼻咽癌细胞的增殖和转移,并与不良预后有关。
经公共数据库TCGA、TIMER2.0、UALCAN分析,与癌旁组织相比,CCND2 mRNA在甲状腺癌中高表达,同时CCND2表达与Stage分期、病理亚型及区域淋巴结受累情况有关,提示CCND2可能参与肿瘤形成和进展。Chen等
[13]研究表明,LncRNA GAS8-AS1通过调控miR-135b-5p/CCND2轴抑制PTC细胞生长。还有研究表明,CCND2由MiR-1靶向调节从而发挥致癌作用
[14]。而CCND2作为作用靶点其在甲状腺乳头状癌细胞系中的表达情况尚未报道。本研究则通过体外细胞实验发现,CCND2在甲状腺乳头状癌细胞系中表达升高,提示CCND2在肿瘤发生发展过程中发挥重要作用。Yuan等
[15]通过RT-qPCR检测细针穿刺获取的甲状腺癌组织,发现CCND2 mRNA在甲状腺癌组织中高表达。与本研究结果一致。本研究进一步从蛋白水平证实CCND2在甲状腺乳头状癌组织中高表达并与肿瘤大小、淋巴结转移及TNM分期有关,进一步证实CCND2可能对促进PTC恶性进展存在一定影响。
研究发现,癌症的发生与发展与免疫功能失调关系密切
[16]。肿瘤免疫微环境(TME)包括TME吞噬细胞及活性肿瘤细胞
[17, 18]。实体肿瘤中的免疫细胞浸润是TME相关致癌机制中的关键因素
[19],肿瘤细胞可通过调节TME影响细胞凋亡,从而发挥促癌效应和抵抗治疗的作用
[20]。因此甲状腺癌中CCND2表达与免疫浸润相关的促癌关系也有待探索。本研究通过GO富集分析显示,CCND2差异表达与免疫功能相关。经TIMER、CIBERSORT分析显示,甲状腺癌患者中CCND2表达与多种肿瘤浸润相关的免疫细胞(B细胞、CD4
+T细胞、巨噬细胞、CD8
+T细胞、肥大细胞)有关,提示CCND2的高表达可能通过细胞免疫浸润发挥作用。
本研究中ROC曲线分析结果显示,截断值为4.983时,其灵敏度、特异度和准确度分别为83.6%、94.9%、78.5%,提示CCND2基因可作为一种诊断性肿瘤标志物, 以PTC组织中CCND2表达水平为标准区别PTC和正常组织具有可行性。
综上所述,CCND2在PTC中表达上调并可能参与了肿瘤的发生、发展,同时也与肿瘤免疫浸润关系密切,故CCND2有望成为诊断PTC的潜在生物标志物及新的临床治疗靶点,对进一步应用于PTC的临床诊断、预后和靶向治疗提供了新思路。本研究未能进一步阐述CCND2相关的细胞免疫浸润作用机制,并缺少动物实验验证,其促癌作用机制仍需进一步探讨。