类风湿关节炎(RA)是一种以关节炎症、增生肿胀、软骨和骨破坏为特征的慢性炎症性关节疾病
[1, 2]。RA患者的骨破坏是由炎症过程中破骨细胞(OC)的激活引起
[3]。RA中存在缺氧情况,缺氧可诱发自噬以激活OC,从而导致骨和软骨的破坏
[4, 5]。在缺氧条件下,缺氧诱导因子-1α(HIF-1α)表达显著增加,伴随地诱导Bcl-2-腺病毒 E1B 相互作用蛋白3(BNIP3)表达上调,BNIP3与Bcl-2相互作用,阻止Bcl-2与Beclin1结合,而释放的Beclin1则激活自噬信号通路
[6]。因此,可以通过抑制HIF-1α/BNIP3信号通路来抑制自噬,从而抑制OC生成,这可能是治疗RA骨破坏的新策略。
目前,现代医学对RA的治疗仅能缓解RA患者临床肿痛症状,不能阻止疾病进展、防治骨破坏,并可能引发胃肠道、肝功能损伤等不良反应
[7]。中药因其具有多成分、多靶点、副作用少等特点,在RA的治疗中得到广泛应用。强骨康疏方(QGKSF)是湖北民族大学附属民大医院基于“补肾活血”法,并结合长期临床经验制成的治疗RA骨破坏的方药。前期实验发现QGKSF总提取物能够有效抑制OC的生成,抑制骨破坏相关酶类的活性
[8]。但其能否在低氧条件下抑制OC生成目前尚不清楚。本研究采用小鼠单核巨噬细胞(RAW264.7),通过低氧+RANKL诱导其分化,建立OC模型,探讨低氧环境下QGKSF对OC的作用,观察其对HIF-1α/BNIP3自噬信号通路的影响,研究其潜在作用机制,为QGKSF治疗RA的临床应用提供理论依据。
1 材料和方法
1.1 实验动物
SPF级SD雄性大鼠28只,体质量230~260 g(湖北贝恩特生物科技有限公司),许可证号:SCXK(鄂)2021-0027,饲养于湖北民族大学风湿性疾病发生与干预湖北省重点实验室。本研究经湖北民族大学医学伦理委员会审核批准(伦理批号:2023065)。
1.2 细胞株
小鼠单核-巨噬细胞系RAW264.7(武汉普诺塞生命科技有限公司)。
1.3 药物及试剂
QGKSF药物由湖北民族大学附属民大医院中药房提供。DMEM培养基、胎牛血清、CCK-8试剂盒、Actin-Tracker Green-488、免疫染色固定液、免疫染色洗涤液、免疫荧光染色二抗稀释液、PMSF蛋白酶抑制剂(大连美仑有限公司);抗酒石酸酸性磷酸酶染色试剂盒(Solarbio);细胞自噬染色检测试剂盒(MDC法)(美谷生物科技有限公司);RANKL(PEPROTECH);RIPA裂解液(武汉塞维尔生物科技有限公司);ECL超敏发光液(武汉科瑞生物科技有限公司);逆转录试剂盒、实时荧光定量PCR试剂盒(新贝生物公司);PAGE凝胶快速制备试剂盒7.5%,12.5%(上海雅酶生物医药科技有限公司);anti-TRAP、anti-BNIP3、Goat Anti-Rabbit IgG、Goat Anti-Mouse IgG、预染蛋白Marker(ABclonal生物科技有限公司);anti-βactin(Servicebio 科技有限公司);anti-P62、anti-LC3、anti-Beclin1、anti-BCL-2(Proteintech);anti-Hif-1α(Bioss生物技术有限公司)。
1.4 主要仪器
Galaxy 170 R低氧培养箱(New Brunswick);Multiskan FC 多功能酶标仪(Thermo Scientific);CKX41-C31B 倒置荧光显微镜(奥林巴斯有限公司);ImageQuantLAS4000mini生物分子成像仪(GE);HT7700 透射电子显微镜(HITACHI);153BR79456电泳仪、153BR79456电转膜仪(Bio-Rad);Light Cycler480Ⅱ实时荧光定量PCR仪(Roche)。
1.5 方法
1.5.1 QGKSF药物煎煮
QGKSF由淫羊藿20 g、三百棒15 g、续断20 g、骨碎补15 g、鸡血藤15 g、当归15 g、黄精10 g、山药10 g组成。药物煎煮方法参考中华药典标准,将药物用10倍水浸泡1 h后,煎煮1 h,滤渣后再加入10倍水量煎煮1 h,合并水煎液,纱布过滤3次,经旋转蒸发仪浓缩至126 mL,终浓度为6.3 g/mL,4 ℃冷藏备用。
1.5.2 含药血清制备
基于相关文献及课题组前期研究
[9, 10],为确保后续实验含药血清用量充足,本实验选取28只雄性SD大鼠适应性喂养1周后随机分为4组(7只/组):空白组、甲氨蝶呤(MTX)组、QGKSF低剂量(QGKSF-L)组和QGKSF高剂量(QGKSF-H)组。空白组予灭菌蒸馏水灌胃,MTX组给药剂量参考60 kg成人临床常用剂量5~10 mg/kg折算成大鼠剂量1 mg/kg
[11],QGKSF药物浓度根据大鼠与人用药剂量体表面积换算法,低、高剂量组分别予6.3 g/kg、25.2 g/kg灌胃。各组大鼠均连续给药3 d,早晚各1次,间隔8 h,末次给药2 h后于腹腔注射20%乌拉坦进行麻醉,无菌条件下行腹主动脉取血。常温静置后离心取上清液,进一步灭菌、过滤除菌,标记好后于-80 ℃贮存备用。
1.5.3 细胞培养与分组
将RAW264.7细胞用含10%热灭活胎牛血清和1%双抗的DMEM培养基,在37 ℃、5% CO2饱和湿度的培养箱中进行培养。倒置显微镜下观察细胞生长情况,隔天换液,当细胞生长至80%~90%时,轻轻吹打细胞,使贴壁细胞脱落,按1∶3的比例进行传代。将细胞分为对照组(常氧条件+正常血清),模型组(低氧条件+正常血清+RANKL100 ng/mL),MTX组(低氧条件+MTX含药血清+RANKL100 ng/mL),QGKSF-L和QGKSF-H组(低氧条件+QGKSF低、高剂量含药血清+RANKL100 ng/mL)。
1.5.4 低氧条件下建立破骨细胞模型
RAW264.7细胞经计数后按1×104/cm2的浓度接种于培养板,加入100 ng/mL RANKL诱导其分化。将培养板放入低氧培养箱中,使装置内的氧浓度维持在约1%。培养120 h后显微镜下观察,出现细胞核数目大于3个的阳性细胞即为破骨细胞,视为造模成功。
1.5.5 CCK-8法检测低氧条件下QGKSF及MTX对细胞活力的影响
取处于对数生长期的RAW264.7细胞,调整细胞密度为2×103/mL,100 μL/孔接种于96孔板。细胞分组(同1.5.3),每组设置3个复孔。分别干预72 h、120 h后,将含有10 % 0.5 mg/mL CCK-8试剂的细胞培养基加入每孔,避光孵育30 min。用酶标仪测量各孔的吸光度A450 nm,计算细胞存活率。每个实验重复3次。公式:存活率=(A干预组-A对照组)/(A空白组-A对照组)×100%。
1.5.6 TRAP染色观察各组细胞TRAP阳性多核细胞数量
按1.5.3进行分组和药物干预,120 h后弃去孔内培养基,PBS清洗2次,固定液室温固定5 min,三蒸水清洗,TRAP染液37 ℃水浴锅内孵育1 h,三蒸水洗涤,室温晾干,甘油封片,镜下观察,选取细胞核≥3个的TRAP阳性细胞视为破骨细胞,进行计数。
1.5.7 鬼笔环肽染色观察F-肌动蛋白环形成情况
按1.5.3进行分组和药物干预,120 h后弃去孔内培养基,PBS洗涤3次,室温下4%多聚甲醛固定10 min,PBS洗涤3次,加入0.1%的Triton X-100透膜10 min,5% BSA封闭60 min,PBS洗涤3次,DAPI核染3 min,PBS洗涤3次,镜下观察拍照。
1.5.8 MDC染色法标记自噬泡
按1.5.3进行分组和药物干预,120 h后弃去孔内培养基,1×Wash Buffer,300 μL洗涤3次,将MDC染液与1×Wash Buffer 1∶9混合,加入100 μL/孔混合后的染液,室温避光孵育45 min。荧光显微镜下观察、计数并拍照。
1.5.9 透射电子显微镜观察自噬小体
按1.5.3进行分组和药物干预,120 h后弃去孔内培养基。加入4 ℃预冷的电镜专用固定液固定1~2 h。细胞刮刀刮下细胞转移至10 mL的离心管,2000 r/min离心5 min。弃去上清液,PBS洗涤3次后将样品浸入2.5 %戊二醛溶液中固定2~4 h。琼脂预包埋,磷酸漂洗液漂洗3次,1%锇酸4 ℃固定2 h;ddH2O漂洗3次后乙醇梯度脱水,环氧丙烷过渡,812树脂梯度渗透后包埋,60 ℃聚合。包埋块进行超薄切片,醋酸双氧铀和柠檬酸铅双染色切片,用透射电镜观察细胞超微结构。
1.5.10 ELISA检测细胞培养上清液中炎症因子水平
按1.5.3进行分组和药物干预,72 h后收集细胞上清液,使用TNF-α和IL-6 ELISA试剂盒检测细胞因子含量。按照试剂盒说明书进行操作,使用酶标仪测量吸光度A450 nm,并计算炎症因子浓度。
1.5.11 Western blotting检测相关蛋白表达
按1.5.3进行分组和药物干预,72 h后离心收集细胞,加入RIPA裂解液、PMSF蛋白酶抑制剂,离心取上清,BCA法测定蛋白浓度。依次加样、电泳分离(浓缩胶电压80 V,30 min;分离胶电压120 V, 60 min)、转膜(280 V, 90 min)、室温封闭15 min,孵育一抗(β-actin体积稀释比例为1∶5000,其余均为1∶1000),孵育二抗(1∶5000),TBST洗膜,滴加ECL显色液,凝胶成像仪曝光条带,用Image J计算灰度值。
1.5.12 RT-qPCR检测相关mRNA水平
按1.5.3进行分组和药物干预,72 h后用Trizol一步法提取总RNA,-80 ℃保存备用。实时荧光定量PCR选用10 µL反应体系,反应条件:95 ℃ 30 s;95 ℃ 10 s, 60 ℃ 30 s,40个循环。绘制熔解曲线,最终数据以2
-ΔΔCt法进行分析。引物序列由武汉塞维尔生物科技有限公司设计合成(
表1)。
1.6 统计学分析
采用GraphPad Prism9.0软件制作图表并对进行统计分析。所有实验独立重复3次,实验结果以均数±标准差表示,对于符合正态分布的实验数据比较采用单因素方差分析,方差齐性时组间比较采用LSD 法,方差不齐时则采用Dunnete's T3法;实验数据不符合正态分布则用Kruskal-Wallis检验。P<0.05为差异具有统计学意义。
2 结果
2.1 低氧条件下QGKSF及MTX对细胞活力的影响
CCK-8实验结果显示,72 h后与对照组比较,模型组、MTX组、QGKSF-H组和QGKSF-L组细胞活力无明显变化(
P>0.05);120 h后与对照组相比,模型组、MTX组细胞活力降低(
P<0.01,
P<0.05),QGKSF-H组和QGKSF-L组细胞活力无明显变化(
P>0.05,
图1)。
2.2 QGKSF对OC分化的影响
TRAP染色结果显示,与对照组相比,模型组可以观察到许多体积巨大、呈酒红色、内含多个细胞核的破骨细胞(
P<0.001);经QGKSF及MTX干预后,破骨细胞数量明显减少(
P<0.001,
图2)。
2.3 QGKSF对F-肌动蛋白环的影响
与对照组相比,模型组可以观察到明显的F-肌动蛋白环,并且细胞核数量随着细胞在分化期间融合而减少(
P<0.001),MTX和QGKSF干预后,肌动蛋白环不同程度的减少(
P<0.001,
图3)。
2.4 QGKSF对自噬泡的影响
MDC染色结果显示,与对照组相比,模型组荧光亮度较强(
P<0.001);经MTX和QGKSF给药后,荧光强度变弱(
P<0.01,
P<0.001,
图4)。
2.5 QGKSF对自噬小体的影响
透射电子显微镜观察显示,对照组细胞的胞质中展现出了线粒体的正常形态与分布、细胞染色质结构亦保持正常状态,未见明显的自噬小体出现,但可观察到少量自噬溶酶体的存在;相较于对照组,模型组细胞内自噬溶酶体的数量明显增多,并且伴随着较多自噬小体的形成;而经MTX和QGKSF干预后,细胞内自噬小体和自噬溶酶体的数量相较于模型组减少(
图5)。
2.6 QGKSF对相关炎症因子的影响
ELISA实验结果显示,与对照组比较,模型组的IL-6和TNF-α的含量升高(
P<0.001);与模型组比较,MTX组、QGKSF-H组的IL-6和TNF-α含量降低(
P<0.001),QGKSF-L组TNF-α含量降低(
P<0.001,
图6)。
2.7 QGKSF对OC、自噬及通路相关蛋白表达的影响
Western blotting实验结果显示,与对照组相比,模型组TRAP蛋白表达水平上升(
P<0.001);与模型组比较,MTX和QGKSF-H组TRAP蛋白水平降低(
P<0.05)。与对照组相比,模型组Bcl-2、Beclin1、LC3-Ⅱ的蛋白表达水平增加(
P<0.01,
P<0.001),P62蛋白表达水平减少(
P<0.001);与模型组相比,MTX组、QGKSF-H组和QGKSF-L组Bcl-2、Beclin1、LC3-Ⅱ的蛋白表达水平降低(
P<0.05),P62蛋白表达水平升高(
P<0.01,
P<0.001)。与对照组相比,模型组HIF-1α、BNIP3蛋白表达水平升高(
P<0.001);与模型组相比,MTX组、QGKSF-H组和QGKSF-L组的HIF-1α、BNIP3蛋白表达水平降低(
P<0.05,
图7)。
2.8 QGKSF对OC、自噬和通路相关mRNA水平的影响
RT-qPCR结果显示,与对照组比较,模型组TRAP的mRNA水平升高(
P<0.001);经MTX和QGKSF治疗后,TRAP的mRNA水平降低(
P<0.05)。与对照组比较,模型组Bcl-2、Beclin1、LC3 mRNA水平升高(
P<0.001),P62 mRNA水平降低(
P<0.001);与模型组比较,MTX、QGKSF-H组和QGKSF-L组BCL-2、Beclin1、LC3 mRNA水平降低(
P<0.01,
P<0.001),MTX组、QGKSF-H组的P62 mRNA水平升高(
P<0.01)。与对照组比较,模型组的HIF-1α、BNIP3 mRNA水平升高(
P<0.001);经过MTX和QGKSF治疗后HIF-1α、BNIP3 mRNA水平降低(
P<0.001,
图8)。
3 讨论
RA是一种以滑膜增生和关节组织进行性破坏为特征的慢性疾病,对称性关节肿痛为其主要表现,晚期可出现关节强直或畸形,功能严重受损
[12]。研究表明,RA患者滑膜存在缺氧微环境,滑膜缺氧是RA的致病因素之一
[13]。缺氧会增加OC的数量和活性,导致骨吸收增强
[14],抑制OC的分化或下调其功能是治疗RA骨破坏的希望。HIF-1α是细胞应对缺氧反应的主要组成部分,然而,HIF-1α对OC的直接影响尚未完全阐明
[15]。因此,本实验通过在缺氧环境下构建OC模型来探讨QGKSF如何通过下调HIF-1α通路改善RA骨破坏。
强骨康疏方是湖北民族大学附属民大医院通过临床实践,不断加减化裁而成的治疗RA骨破坏的经验方,临床应用多年,疗效确切。已有研究表明,QGKSF可能通过下调TRAP、MMP-9以及OC分化关键转录因子NFATc1的表达来有效抑制OC的生成,抑制骨破坏相关酶类的活性
[8]。然而,QGKSF在缺氧条件下的作用机制尚不清楚。因此,本实验进一步探索了QGKSF改善缺氧诱导的OC的可能机制。在本研究中,模型组可以观察到许多体积巨大、内含多个细胞核的OC,并且F-肌动蛋白环紧密围绕在细胞表面。这使OC能够将氢离子和裂解液分泌到吸收坑中以溶解骨骼
[16, 17]。经过QGKSF治疗后OC数量较模型组明显减少,肌动蛋白环面积明显缩小,数量减少。同时,QGKSF降低了TRAP蛋白及mRNA水平。表明QGKSF对缺氧环境下诱导的OC有很好的抑制作用。
许多炎性细胞因子对骨骼具有破坏作用。RA患者的关节腔中存在缺氧环境,会导致大量炎性细胞聚集加重炎症反应
[18],从而加重RA患者的骨破坏。相关研究表明,在RA中由滑膜巨噬细胞和T细胞产生的TNF-α、IL-1β和IL-6通过不同的信号传导通路促进OC的成熟及分化
[19, 20]。本实验中,QGKSF的干预降低了TNF-α和IL-6水平,证明QGKSF具有一定的抗炎作用。研究表明缺氧刺激OC分化,且分化的OC内自噬上调
[21]。由于炎症关节微环境中氧张力的变化,HIF-1α在RA缺氧滑膜中高表达
[22-24]。BNIP3作为HIF-1α下游靶分子,可由缺氧诱导,体内外实验表明它与自噬的启动有关
[25, 26],其表达水平升高并与LC3反应,并诱导包括Beclin1在内的自噬蛋白的表达
[27]。P62与LC3一同调节蛋白聚合物的形成,且P62参与破骨细胞F-肌动蛋白环的形成
[28]。近期研究显示,缺氧触发了RA中BNIP3介导的线粒体自噬和NLRP3炎症介导的细胞焦亡,HIF-1α作为二者共同的调节因子,可能是针对RA滑膜炎的一个重要治疗靶点
[29]。另一研究发现
[30],抑制BNIP3降低了RA成纤维样滑膜细胞在缺氧下的存活率,同时RA成纤维样滑膜细胞在缺氧条件下通过线粒体自噬清除细胞中积累的ROS,以维持氧化还原平衡,减少细胞凋亡,而缺氧条件下的线粒体自噬正是由BNIP3介导的。所以我们猜测,缺氧条件下QGKSF是否可以通过抑制HIF-1α/BNIP3自噬信号通路来抑制OC生成。本研究显示,QGKSF显著降低了自噬荧光强度,减少了自噬小体的数量,且通过QGKSF的治疗HIF-1α、BNIP3、Bcl-2、Beclin1、LC3-Ⅱ蛋白及mRNA水平明显下降,P62蛋白及mRNA表达水平升高。这提示缺氧条件下,QGKSF可抑制HIF-1α/BNIP3信号通路来降低自噬水平,减少OC生成。
综上所述,在缺氧条件下QGKSF可能通过抑制HIF-1α/BNIP3自噬信号通路来减少OC的分化,进而影响骨代谢过程,发挥抗RA骨破坏的作用。这一发现为临床进一步科学使用QGKSF治疗RA骨破坏提供了新的思路。